Danny De Baets sul team De Baets Yamaha MXGP e Benoit Paturel
Benoit Paturel ha firmato con un nuovo team del Campionato del mondo MXGP per la stagione 2023: il team De Baets Yamaha. È sempre una buona notizia per lo sport quando una nuova squadra entra nel paddock, soprattutto considerando che un certo numero di squadre lascerà il paddock nel 2023.
Da quando è passato alla MXGP, Paturel ha lottato con gli infortuni, ma si spera che possa rimanere senza infortuni quest’anno e mostrare finalmente il suo vero potenziale su una 450cc. Ritorna su una Yamaha, il marchio con cui ha ottenuto i suoi migliori risultati nel Campionato del Mondo MX2, quindi spero che le cose vadano bene nel 2023 per il talento francese un po' dimenticato ma talentuoso.
Il collega di Gatedrop.com Andy McKinstry ha parlato con l'uomo dietro il team De Baets Yamaha, Danny De Baets, per chiedere come si è riunito il team per la stagione 2023 e altro ancora.
Danny, è stato confermato che guiderai un team MXGP per la stagione 2023: il team De Baets Yamaha Racing. Chiaramente è stata necessaria molta pianificazione. Com’è stato mettere tutto insieme e quando è iniziato?
Danny De Baets: In realtà stavamo pensando da un po' di costruire un team con Benoit Paturel, ma poiché abbiamo dovuto aspettare un po' più del previsto con l'apertura del nostro nuovo negozio di motociclette Yamaha De Baets Motors & More a Hasselt, questa idea è stata accantonata per per il momento spinto. Il nuovo negozio di motociclette ha finalmente potuto aprire ad aprile e poiché Benoit Paturel in quel momento era senza squadra, i piani sono stati finalizzati in ottobre e abbiamo deciso di iniziare una nuova avventura.
Hai ingaggiato Benoit Paturel per la stagione 2023, come è nato l'accordo con lui?
Danny De Baets: I contatti con Benoit sono sempre rimasti dopo la vicenda Kemea. Dopo che all’inizio di ottobre non aveva trovato una squadra, abbiamo messo insieme le nostre idee e abbiamo iniziato a elaborare i nostri piani per il 2023. Hans Corvers ed io abbiamo sempre creduto che Benoit potesse fare meglio di quanto abbiamo visto negli ultimi anni. Siamo sempre rimasti in contatto e Benoit ha contattato Hans per un posto in Yamaha. Poi Hans e Benoit sono venuti da me per vedere se potevamo fare qualcosa insieme, Benoit ha contattato Yamaha e insieme al supporto di Yamaha Motocross Europe, Yamaha Netherlands e del nostro De Baets Motors & More siamo diventati un'organizzazione per un team MXGP solo per lui.
Benoit ha molto talento, ma da quando è passato alla MXGP ha sofferto molto per infortuni e problemi di salute. Penso che il tuo obiettivo sia renderlo pienamente sano e durare tutta la stagione? Con le corse migliorerà e, si spera, tornerà al meglio… Quali sono le tue aspettative per lui nel 2023?
Danny De Baets: Noi e Benoit sappiamo cosa è andato storto negli ultimi anni. Vogliamo riportarlo dove deve essere e speriamo che gli infortuni non si ripetano. Crediamo tutti in Benoit e sappiamo cosa può fare.
Puoi dirmi di più sul tuo background: come sei entrato in questo sport, hai esperienza nel paddock MXGP e dirci di più sull'azienda De Baets?
Danny De Baets: Negli anni Novanta ho guidato una 125cc per molti anni e in età relativamente giovane ho fatto il passo indietro nell'associazione amatoriale, dove ho potuto costruire una grande carriera e ho corso per il team Kemea per sette anni. Sono stato coinvolto nel team Kemea come sponsor e amico per un bel po' di tempo. L'anno prossimo saremo garage ufficiale dei marchi automobilistici Suzuki, SsangYong e MG e per vent'anni saremo un'azienda di carrozzerie. Da aprile di quest'anno si è aggiunta una concessionaria ufficiale Yamaha dove vendiamo tutti i prodotti Yamaha da scooter, moto da circuito, quad, moto da cross, abbigliamento e presto biciclette elettriche. Quindi vendiamo l'intera gamma Yamaha.
Naturalmente, mettere insieme una squadra di motocross non è mai stato economico e dopo il COVID-19 con l’aumento del costo della vita è più difficile che mai. È stato finanziariamente impegnativo concludere questo accordo?
Danny De Baets: Non è mai facile gestire un team GP. Ma è proprio per questo che iniziamo con un pilota e cerchiamo di trarne il meglio.
Un certo numero di team MXGP hanno sede a Lommel, dove risiederai tu?
Danny De Baets: La nostra officina si trova a Hasselt nel nostro nuovo negozio e garage per auto Yamaha.
Benoit Paturel è già stato annunciato: per il 2023 sarà l'unico pilota? Sei aperto a più di un pilota in futuro?
Danny De Baets: Benoit Paturel sarà l'unico pilota della squadra nel 2023. Dopodiché vedremo cosa porterà il futuro.
Quanti round MXGP correrà Benoit? Tutti i turni, o solo tutti i turni europei o solo un numero selezionato?
Danny De Baets: Si comincia con i primi due GP d'oltreoceano e d'Europa. Poi valuteremo ulteriormente per il resto della stagione.
Quali sono i piani di Paturel per il pre-campionato: dove trascorrerà la maggior parte del suo tempo e sai quali gare farà? Hawkstone, Lierop, il Campionato di apertura francese, il Campionato italiano internazionale e persino i Campionati spagnoli sono tutte opzioni...
Danny De Baets: Il piano è che faremo delle gare pre-campionato, ma tutto dipende da quanto siamo lontani con i preparativi e se avremo ricevuto i motori necessari.
In termini di equipaggiamento, il team guiderà moto Yamaha, presumo il nuovo modello 2023: sarà standard o riceverai supporto da Yamaha?
Danny De Baets: Guideremo una Yamaha 450cc 2023 e con il supporto di Yamaha.
Hai obiettivi a lungo termine per la squadra? Essere presenti nella MXGP è un progetto a lungo termine?
Danny De Baets: Al momento non abbiamo progetti per il futuro. Prima finiamo la stagione 2023 e poi vedremo cosa ci porterà il futuro.
Proprio per quanto riguarda l’MXGP in generale, dopo il COVID-19 e l’aumento del prezzo della vita, alcune squadre andranno in pensione l’anno prossimo, quindi è necessaria la tua presentazione. Quali sono i tuoi pensieri generali sulla MXGP al momento?
Danny De Baets: La MXGP è il livello più alto che si possa raggiungere e quello che molti sognano, ma sta diventando sempre più difficile avere un budget come team privato in un mondo come quello di oggi. Con il gran numero di competizioni e sicuramente i viaggi all'estero, è impossibile per molte squadre partecipare all'intero campionato. Voglio ringraziare tutti coloro che ci supportano per rendere tutto questo possibile e voglio fare tutto il possibile per riportare Benoit Paturel al livello in cui dovrebbe essere.
Colloquio: Andy McKinstry
Foto: Archivio e Mediacross
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