La leggenda del MX Tony Cairoli annuncia il ritiro!
Tony Cairoli (36) ha annunciato oggi durante una conferenza stampa speciale con il management KTM a Roma che si ritirerà al termine di questa stagione. Il nove volte campione del mondo passerà sicuramente alla storia come uno dei piloti di motocross più forti di sempre.
Come il suo omologo della MotoGP, Valentino Rossi, Cairoli ha deciso che era una buona giornata. Questo è un eufemismo. Il siciliano ha esordito nel Mondiale nel 2002 nella 125cc. Da allora ha collezionato nove titoli mondiali, 93 vittorie in GP e 177 podi.
Forse ancora più impressionante: il veterano e professionista modello rimane in corsa per il titolo mondiale MXGP nella sua ultima stagione! È terzo in classifica e a soli 29 punti dal leader della Coppa del Mondo Tim Gajser.
In tutte quelle stagioni Cairoli ha corso solo per tre marchi: Yamaha, KTM e una stagione per Honda-Martin. Ha vinto sei titoli mondiali con KTM nella classe regina e tre con Yamaha, di cui uno nella MX1 e due nella MX2. Tutti questi successi li ha ottenuti con la stessa squadra, quella del romano Claudio de Carli. Nelle statistiche del Campionato del Mondo Motocross, Antonio deve tollerare solo il belga Stefan Everts. Ha vinto 10 titoli mondiali ed è stato bravo a ottenere non meno di 101 vittorie in GP. Cairoli è riuscito a vincere almeno un Gran Premio in 18 stagioni.
Con KTM, la leggenda vivente ebbe successo sia sulla KTM 450 SX-F che sulla (allora) rivoluzionaria KTM 350 SX-F. Il prolungamento del contratto di Cairoli con la famiglia KTM significa che l'italiano metterà a vario titolo le sue competenze per il gruppo austriaco.
Toni Cairoli: “Questa non è una decisione facile. Ho sempre detto che i numeri e le statistiche per me significano poco. Penso che sia stato un successo per me e la mia famiglia vincere una Coppa del Mondo, quindi aver avuto una carriera come questa è davvero speciale. Sento che è il momento giusto per fermarmi. Tutto intorno a me sembra indicare che è la decisione giusta, e stiamo ancora cercando di vincere il titolo quest’anno, quindi la motivazione è alta per questa sfida. Vorrei ringraziare tutti coloro che mi hanno aiutato e sostenuto da quando sono entrato in Coppa del Mondo e durante tutto il mio percorso da sportivo. C'erano molti volti e nomi e ovviamente tutto l'entusiasmo e l'amore dei fan. Mi sono sentito parte della famiglia KTM fin dal primo giorno e continueremo il nostro lavoro e il nostro rapporto insieme, ma ora in un modo diverso. C’è molto altro da fare nella vita dopo il 2021, ma per ora il nostro obiettivo è molto chiaro”.
Pit Beirer, direttore di KTM Motorsports: "La nostra storia è iniziata in modo impressionante, perché quando Tony si è unito a KTM, non avevamo ancora vinto un titolo nella classe regina e stavamo ancora sviluppando la KTM 350 SX-F. Sembrava che avessimo due sfide da superare! Vincere poi cinque titoli consecutivi e confermare il concetto 350 è stata per noi una grande pietra miliare. Con il passare degli anni il rapporto si è fatto più stretto e l'amicizia è cresciuta ancora di più. Gran parte del nostro successo, sia negli Stati Uniti come in MXGP, dipende da quei primi anni con Tony e dalla fiducia che aveva in noi e dalla nostra visione condivisa per il futuro. Non lo abbiamo dimenticato e non lo dimenticheremo”.
Robert Jonas, vicepresidente degli sport motoristici fuoristrada: “Siamo estremamente orgogliosi di essere stati una parte così importante nella storia della carriera di Tony e di aver contribuito così tanto a creare uno dei migliori piloti di motocross che questo sport abbia mai visto. Quando abbiamo iniziato a lavorare con una moto che all'epoca era quasi una scommessa sicura per il massimo livello del campionato del mondo, non credo che avremmo potuto immaginare il successo che sarebbe arrivato, e quanto profondo sia stato l'impatto di Tony sulla MXGP. produrre. Ha fan in tutto il mondo e alcuni dei più grandi sono proprio qui in fabbrica. Sarà strano non vedere quel numero 222 arancione in pista la prossima stagione, ma la sua passione per la guida e la sua esperienza saranno comunque una grande risorsa per noi. La storia non finisce qui”.
foto: Ray Archer, archivio
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