La stagione delle montagne russe di Jacky Martens
Il successo della JM Racing di Jacky Martens ha subito una metamorfosi nel 2020: nuova classe, stesso motore e due nuovi piloti. Dopo il ritiro di Julien Lieber e l'infortunio alla schiena di Benoit Paturel, lo spettacolare Dylan Walsh è emerso come uno dei nuovi trend setter della MXGP. Questo fine settimana JM Honda Racing va a battagliare proprio a Lommel.
L'anno del “reset” sarà sempre stato duro per l'ex campione del mondo della 500cc. In termini di sfortuna, quest'anno ha sicuramente avuto più della sua parte. Dietro le quinte, tuttavia, Martens e la sua troupe hanno continuato a lottare duramente negli ultimi mesi.
“Abbiamo dovuto ricominciare da capo questa stagione anche in termini di composizione della squadra. Comunque negli ultimi mesi abbiamo messo insieme un ottimo gruppo di tecnici. Per quanto riguarda il motore, in realtà eravamo già a un buon livello, ma abbiamo continuato ad affinarlo ulteriormente”.
Nessuna coincidenza
Il livello della JM Honda CRF450R è evidenziato principalmente dal sostituto di Lieber, Dylan Walsh. Dei suoi 2de GP Walsh è entrato nella top 15. Quattro GP dopo, il debuttante della MXGP ha condotto la gara a Mantova per più di 4 giri. “Dopo tutta la sfortuna che abbiamo avuto in questa stagione, la fantastica prestazione di Dylan è stata sicuramente una spinta. Benoit è già partito bene, ma Walsh spesso parte fortissimo. Il fatto che abbia guidato per quasi 11 minuti a Mantova dice qualcosa su quello che ha da offrire e su dove siamo ora con la moto. Non puoi resistere così a lungo davanti per pura fortuna! Sono molto felice che siamo riusciti a dimostrarlo”.
La sfida di migliorare costantemente il materiale è e rimane la papà di Martens. Con la collaudata Honda ha un asso nella manica. “La base della Honda è ottima, il motore in realtà è molto facile da adattare al pilota. Ma per adattarlo davvero al pilota hai ancora bisogno di tempo. Dopotutto, i test richiedono molto lavoro. Date le possibilità che abbiamo, siamo semplicemente a un buon livello”.
Super sostituto Walsh
Per molti fan della MXGP, Dylan Walsh è una scoperta. Il giovane neozelandese ha completato il suo primo anno nel Campionato del Mondo solo l'anno scorso, ma era nella MX2. Eppure si adatta bene alla classe regina. “Walsh non gareggiava in nessuna gara da marzo, e gli è mancata anche la preparazione specifica invernale per essere fisicamente in forma ai GP in sella alla 450. Le sue prime gare in Inghilterra sono andate bene, ma la differenza di livello con il Mondiale è ovviamente molto largo."
“Certo, alcuni top rider sono già messi da parte a causa di infortuni, ma il livello nella MXGP rimane alto. Dopo la fantastica prestazione di Mantova, speravamo che Dylan potesse continuare il trend in Spagna lo scorso fine settimana, ma lì la fortuna non è stata dalla sua. Ciò che mi affascina davvero di lui è il suo spirito combattivo. Hai visto che con Tim Gajser a Mantova gareggia con tutti!”
Formazione a tre a Lommel
Oltre a Walsh e al russo Artem Guryev, il prossimo fine settimana gareggerà un secondo corridore downunder, l'australiano Kyle Webster. Webster normalmente avrebbe fatto il suo debutto nella MXGP a Mantova, ma si è infortunato il fine settimana prima durante l'ADAC MX Masters a Grevenbroich. “Come abbiamo visto l'anno scorso ad Assen durante il MX delle Nazioni, Webster può comportarsi bene sulla sabbia. Ha fatto vedere grandi cose anche durante gli allenamenti e Kyle ha ottime doti a livello tecnico. Naturalmente ora inizierà anche senza partite preparatorie, ma non gli metteremo alcuna pressione”.
Nel bel mezzo del periodo di mercato del 2021, viene fuori la parola grossa: occupato. La pressione su piloti e team e il nervosismo si notano, sia dentro che fuori dalla pista. "C'è molta pressione su tutti in questo momento, è vero", concorda Martens. “Molti ragazzi, come Dylan Walsh, devono mettersi alla prova adesso. Eppure affronta la cosa bene, Dylan rimane calmo al riguardo. Non posso lamentarmi degli sforzi degli autisti. Anche Guryev ha fatto passi avanti nelle ultime settimane. Dopo una serie di piccoli infortuni successivi ha perso molto tempo, ma ora sta migliorando. Lavoriamo duramente con Artem sulla sua tecnica di guida in modo che possa fare progressi anche in termini di velocità”.
Il JM Honda Racing gareggerà quindi con tre piloti a Lommel, ma il GP del Limburgo è ancora troppo presto per il recuperato Paturel. “Lommel negli ultimi anni è sempre stata una destinazione top, sia dal punto di vista sportivo che per i nostri sponsor che sono presenti in massa nella nostra ospitalità. Quest'anno sarà comunque tutto diverso! Non sappiamo cosa aspettarci, ma sicuramente faremo del nostro meglio", conclude entusiasta Jacky Martens.
foto: scattato da Bavo, CDS, 71 immagini
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