Perché John Tomac è tosto quanto Eli!
Dopo quattro campionati outdoor (e un titolo 250SX), Eli Tomac ha finalmente conquistato il suo primo campionato 450SX. Eli è quindi il più grande pilota di motocross americano della sua generazione. Ma sapevi che suo padre John è altrettanto tosto sulle due ruote?
Per impressionare la famiglia Tomac, è meglio che tu ne esca forte. Ad esempio, Eli ha vinto la sua prima partita da professionista a Hangtown nel 2010.
Padre John, a sua volta, è una leggenda del ciclismo americano che ha lasciato il segno nella mountain bike, nella quale eccelleva nel cross country, nella discesa libera e nel dual slalom. Oh sì, sapeva gestire abbastanza bene anche una BMX e una bici da corsa!
1° Campione di BMX
Da quando la BMX è diventata un evento olimpico nel 2012, il mondo intero sa quanto sia bello il ciclismo cross. Come tanti altri campioni del ciclismo e degli sport motoristici, Tomac senior è partito alla grande nella BMX. Anche Eli Tomac ha iniziato come pilota di BMX.
John ha guidato la BMX dall'età di sei a diciassette anni. Anche se vinse il titolo nazionale nella classe Cruiser nel 1984 Mangusta Dal 1986 si concentra su uno sport completamente nuovo: la mountain bike! Tomac si era ora trasferito dal freddo Michigan alla California, la culla della MTB.
2° Eroe americano della MTB
Sebbene l'adattamento a una nuova disciplina richieda normalmente tempo, "Johnny T" si è allenato in un temibile mountain biker in pochissimo tempo. Prima su una Cruiser improvvisata da 24 pollici, poi su una vera MTB. Tomac ha continuato a guidare per Mongoose e ha vinto diverse gare nelle sue prime due stagioni. Ciò include anche la gara dimostrativa Supercross MTB al Coliseum di Los Angeles. A lungo sede del Supercross a Los Angeles.
In totale, John ha vinto non meno di nove titoli americani di mountain bike. Ora è del tutto impensabile, ma Tomac è diventato campione NORBA di sci di fondo, discesa libera e doppio slalom con la stessa facilità. Altra curiosità: quella Yeti mountain bike con manubrio da corsa!
3° Campione Europeo e Mondiale
Gli americani a volte si appropriano del titolo di campionato del mondo, anche se in realtà si tratta di un campionato nazionale. Ciò vale anche per il titolo mondiale NORBA, assegnato al miglior corridore della classifica generale delle tre discipline MTB. Eppure John Tomac era davvero il top mondiale assoluto!
Durante il primissimo Campionato mondiale di mountain bike UCI a Durango, in Colorado, nel 1990, Tomac finì 4o in discesa. Nel 1989 ha vinto il titolo tedesco ed europeo di sci di fondo. Due anni dopo, non solo vinse l'oro (sci di fondo) e l'argento (discesa libera) ai Campionati del mondo, ma vinse anche la Coppa del mondo di sci di fondo UCI.
4° Ciclista su strada + mountain biker
Mathieu van der Poel Sebbene combini con successo tre diverse discipline, lui e il suo team cercano di trovare il miglior equilibrio possibile nel suo programma. È questione di non stancarsi troppo. "Tomac Attack" si era interessato al ciclismo su strada come allenamento di resistenza. Sì, anche John ha fatto rapidi progressi con i tubi.
Dal 1988 al 1991 ha abbinato la mountain bike alla carriera di pilota da corsa. Ad esempio, John Tomac ha vinto due titoli americani (Criterium e cronometro a squadre) e ha corso come professionista(!) 7-Eleven che cambiò nome nel 1991 in Motorola. Questa squadra, gestita da Jim Ochowicz (attualmente direttore generale del Team CCC) potrebbe essere stato un outsider nel gruppo europeo, ma con ragazzi simili Steve Bauer, Sean Yates en Davis Phinney la squadra americana non ha certo fatto una brutta figura.
Per concentrarsi sul lavoro classico, John si trasferì a Belgio. Un programma spietato di 100 giorni di gare all'anno, 10 Coppe del Mondo di mountain bike e gare NORBA MTB in America lo costringono a fare una scelta alla fine del 1991. Il fatto che Tomac abbia finalmente scelto la mountain bike all'età di 23 anni è stata una decisione logica dato il suo status. Dopotutto, lì era già una grande star.
5° Pilota promettente
Quanto è stato bravo Tomac in viaggio? Data la sua età e la sua limitata esperienza, si può tranquillamente affermare che John aveva del potenziale anche nel ciclismo. Da giovane professionista, ha attirato i riflettori qua e là nelle classiche primaverili. Una delle prime 20 in Gand-Wevelgem, la prima esperienza al Giro delle Fiandre, qualche sprazzo al Giro, ma soprattutto Parigi-Roubaix nel 1990 rimase con lui personalmente.
Nell'“inferno del nord” John cavalcava con uno status protetto al servizio del leader Steve Bauer. Ha dovuto rinunciare a Eddy Planckaert in uno sprint fotografico sulla pista di Roubaix. La differenza era meno di un centimetro, dopo 266 chilometri... Momenti da pelle d'oca! E sì, Tomac senior aveva una chiara preferenza per i lavori pesanti come il Giro delle Fiandre.
6° Mammut Kamikaze
Con velocità superiori a 100 km/h su biciclette rudimentali, soprattutto rispetto a oggi, il Kamikaze in discesa da Mammoth Mountain (California) unica nel suo genere. Al crepuscolo della sua carriera, Tomac ha mostrato ancora una volta le sue capacità di guida vincendo nel 2004 e nel 2005. ET3 all'epoca aveva 13 anni, papà Tomac 37... Potete giudicare voi stessi sullo stile delle tute di gomma super aerodinamiche (ora vietate) e dei caschi aerodinamici!
7° Tomac l'uomo d'affari
All'inizio degli anni '90, John Tomac era un'icona del ciclismo senza eguali. Il Peter Sagan del suo tempo, per così dire. Si è presentato ovunque e ha rubato la scena! In breve, John è emerso come una delle prime superstar della fiorente scena della mountain bike. Da Oakley Caschi Bell, Yeti, Tioga/Raleigh, Giant e Answer/Manitou, i marchi più grandi si stavano allineando per acquisire Tomac. Tomac è stato un pioniere anche a livello tecnico. Ad esempio, ha optato risolutamente per le sospensioni anteriori e ha guidato con la straordinaria ruota posteriore Direct Drive della Tioga.
John era molto consapevole del suo status e fondò nel 1998 Biciclette Tomac SU. Tomac Bicycles è stato uno dei primi a concentrarsi sulle mountain bike a sospensione completa. Il manager Joël Smith (ex Answer e Manitou sospensioni), che ha rilevato il marchio da American Bicycle Group nel 2006, ha detto addio alla licenza Tomac nel 2013. Lo specialista britannico della bicicletta su Internet Planet X è diventata titolare della patente ciclistica Tomac dal 2015.
8° Campione MX amatoriale
Dopo l'impressionante elenco di cui sopra, probabilmente non sei sorpreso che "The General" possa reggere il confronto anche su una moto da cross? È arrivato nel 2001 Di Loretta Lynn al titolo American Vet B/C 30 Plus. Tomac guidava la Suzuki in quel momento. Anche il figlio Eli ha guidato una motocicletta gialla per gran parte della sua carriera amatoriale...
9° Formatore e responsabile ET3
Dopo la sua carriera, Tomac si è concentrato sulla guida di suo figlio Eli. Non c'è dubbio che i Tomac abbiano il loro approccio e il loro stile. Perché lontano dal clamore della California o dai famosi complessi di allenamento della Florida, ET3 fa discretamente il suo dovere in Colorado. Logisticamente non proprio conveniente per viaggiare. Eppure quella formula sta chiaramente dando i suoi frutti. Perché dopo tre vice titoli (2015, 2017, 2019) e un terzo posto, Eli ha finalmente conquistato l'ambito titolo 450SX lo scorso fine settimana.
A 27 anni, il pilota Monster Energy Kawasaki è più forte che mai. Il fatto che Tomac abbia già guadagnato molti più soldi come pilota di motocross rispetto al suo famoso padre è un vantaggio. Alla fine, però, all'interno di questa famiglia competitiva l'importante è rimanere fedeli a se stessi e spingersi oltre i propri limiti. Quindi nessuna pressione per la figlia di Eli, Lev Loe, se vuole fare sport... Abbiamo già detto che l'altro figlio di John, Greg, è un pilota dell'esercito americano?
10° Viticoltore/mountain biker per hobby
All'età di 43 anni, John Tomac si ritirò da ciclista professionista. Oltre alle sue attività sul suo Volare T Ranch Tuttavia, a McElmo Canyon, in Colorado, John usa ancora la sua mountain bike o la sua bici da ghiaia ogni giorno. I ciclisti locali che incontrano John sui sentieri sono tutti d'accordo. Tomac è ancora molto forte!
Gli piace paragonare l'etica del lavoro e la perseveranza necessarie per gestire un'azienda agricola di successo con la disciplina di un atleta di punta. In ogni caso, il duro lavoro non scoraggia la famiglia Tomac. Oltre all'erba medica e all'erba, nel Flying T Ranch viene coltivata anche l'uva. Secondo quanto riferito, quel vigneto produce un vino rosso esclusivo e peculiare. Qualcosa di diverso da Monster Energy o champagne!
Testo: Tom Jacobs
foto: Mike Collins, John Kerr, Tom Moran, Skyler Bishop, Yeti, Giant, Bell
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