Cinque minuti con Patrick Bellon
Patrick Bellon, tuttofare, è stato attivo come (meritoroso) pilota amatoriale di motocross per 27 anni. Molti potrebbero conoscerlo come la forza trainante di Alpha Motorhomes MX Team e il famoso Alpha Motorhopes Champions Day. Oggi si concentra principalmente sulla bicicletta, il figlio Damon sta iniziando il suo primo anno da junior.
Jens Getman, Dimitri van de Sanden, Jonas Salaets, Michael Bruynininckx, Ian de Sweemer, una volta correvano tutti per Alpha Motorhomes MX Team. Quando Patrick Bellon si propone di fare qualcosa, si impegna al massimo! Qualche tempo fa il fotografo Gino ha visitato Dolci Belloni, la sala da tè della moglie di Patrick, Carolien Segers, e ha parlato con l'entusiasta Waaslander. Naturalmente, dopo aver assaggiato l'originalissimo sorbetto al Gin S72. Quindi il motocross è tutt'altro che dimenticato in casa Bellon!
Presentati brevemente:
Patrick Bellon: “Mi chiamo Patrick Bellon, ho (già) 49 anni e vivo con mia moglie e i miei tre figli Damon, L'aurora ed Elisa a Sinaai.”
Cosa fai per il tuo panino quotidiano in questi giorni?
Bellon: “La stessa cosa che faccio da molto tempo! Lavoro come lavoratore portuale nel porto di Anversa da 25 anni. Inoltre sono ancora preoccupato per le PR di Alpha Motorhomes nello sport. Aiuto anche, ove possibile, presso Proximus Alpha Motorhomes Cycling, seguo il supporto per la squadra Alpecin-Fenix (incluso Mathieu van der Poel) e sono anche coinvolto nell'accademia giovanile di ciclocross Iko Crelan per la quale Damon ora corre.
Rimani occupato!
Bellon: "Battiti! Lavoro sempre al mattino presto e fortunatamente ho tempo per fare qualcosa di secondario. Mia moglie gestisce da un po' una sala da tè/gelateria a Sinaai e qualche volta mi unisco anch'io. Facciamo tutto da soli: gelato fresco, pancake, waffle, ma anche pasticcini, torte di compleanno su ordinazione e ovviamente deliziosi caffè o tè. In termini di sport, il mio cuore, proprio come prima, è ancora rivolto ai giovani. Sotto questo aspetto, l’accademia giovanile di ciclocross Iko Crelan è un progetto meraviglioso. Si tratta di un team di 8 giovani corridori guidati da esperti come Adri van der Poel e Bart Wellens. In questo modo, i giovani talenti hanno tutte le opportunità di crescere”.
Come guardi indietro alla tua carriera nel motocross?
Bellon: “Accidenti, ovviamente non ho il curriculum di alcuni degli altri in questa sezione! Questo di per sé non è così spettacolare. D’altro canto sono soddisfatto di quanto ho ottenuto a livello sportivo, viste le mie capacità. Ho iniziato con i giovani nel 1984, che era ad Axel su una Suzuki RM80. A quel tempo si facevano ancora le gare di cross infrasettimanali. Poi sono passato alle diverse categorie. Prima BLB poi MCLB e BMB. Negli anni '90 ho partecipato per due anni al Campionato del Mondo 125cc. Partecipavo dove possibile, voglio dire, perché volevo soprattutto assaggiare quell'esperienza e qualificarsi era già di per sé una soddisfazione enorme. Soprattutto perché ho fatto tutto da solo, con risorse molto limitate”.
Qual è stato il momento più importante della tua carriera?
Bellon: “Nel 2001 sono stato campione dell'Inters B al MCLB, quindi ero regolarmente tra i primi 3 nelle associazioni di appassionati. La parte più bella è stata la mia partecipazione ai Campionati del mondo per veterani nel 2011. Puramente per divertimento, ovviamente. Ho corso tra ex piloti del GP e sono riuscito a fare bene. In totale ho corso metà campionato, 3 gare e sono arrivato 15° nella classifica finale. Sono stato molto contento di essere arrivato 9° a Lommel. Quando gareggi più avanti nella vita, noti quanto sia diverso. Impari a mettere tutto in prospettiva. Non ti precipiti così velocemente dall'inizio e guidi anche in modo più calcolato. Anche quando guido adesso, è molto più sicuro e tu sei più tranquillo”.
Qual è stato il punto più basso della tua carriera?
Bellon: “Come tutti, certamente: gli infortuni. Soprattutto se sei sfortunato subito dopo la preparazione invernale e sei fuori per due mesi, sarà dura. Penso per ogni pilota, sia che guidi i GP o che sia puramente amatoriale. Per fortuna sono stato risparmiato da gravi ferite. Nel mio caso si è limitato a qualcosa come una frattura del polso, della caviglia o del perone”.
La migliore moto mai guidata?
Bellon: “Ho sempre avuto un debole per la Suzuki, ma ho guidato soprattutto la Honda. Honda è sinonimo di qualità e sicurezza, mi sono sempre trovato bene”.
Come vedi adesso il mondo del motocross?
Bellon: “Certo che lo seguo ancora e molto è cambiato. C'è stata molta professionalizzazione. Quello che penso sia un peccato è che dovresti poter assaporare un Mondiale anche da dilettante. Ora quelle opportunità per i giovani sono completamente scomparse. Penso che i giovani ciclisti abbiano meno opportunità. Una volta era possibile cogliere l'occasione per qualificarsi. Ora ciò è diventato molto più difficile e anche i budget sono aumentati enormemente. L'EMX125 e l'EMX250 sono molto belli, ma 300 euro di iscrizione a gara non sono pochi. Alla fine, sono soprattutto i genitori a dover sopportare questo peso”.
Come guardi indietro all'Alpha Motor?homes MX Team hai corso?
Bellon: “In qualche modo mi rammarico di non aver continuato con questo progetto. Ci ho messo il cuore e l'anima. Per organizzare il tutto sportivamente al meglio. Ma bisogna anche essere realistici. Molte, se non tutte, le aziende sponsorizzano una squadra giovanile perché lo desiderano. È difficile giudicare da sola la prestazione perché si parla di piloti giovani che devono ancora crescere. Alcuni talenti sono più propensi a riconoscere l’importanza del duro lavoro e di una buona attitudine. Altri non sono abbastanza seri. È così in ogni sport”.
È anche difficile mantenere motivati gli sponsor per un progetto giovanile. Di solito il vero ritorno arriva solo anni dopo, quando l’atleta in questione sfonda come professionista.
Bellon: "È vero. Naturalmente, questi giovani ragazzi non hanno ancora un rendimento costante, ad eccezione di alcuni top performer. Ma poi il rendimento è piuttosto limitato. Ecco perché è importante poter offrire qualcosa anche agli sponsor in modo diverso. Ad esempio invitandoli come ospiti, come abbiamo fatto al Keiheuvel di Balen. Gli sponsor possono mangiare e bere qualcosa, passare una bella giornata e anche vedere i migliori ciclisti guidare. Per portare avanti con successo un progetto giovanile è naturalmente necessario anche il sostegno della federazione. A questo riguardo la situazione in Belgio era ed è molto difficile. In ogni caso sono contento di quello che ho potuto fare nel motocross”.
Clicca qui per ulteriori informazioni sulla Sala da tè/gelateria Dolci Belloni. Fino a nuovo avviso, l'unico posto al mondo dove puoi andare per il sorbetto al gin S72. Altamente raccomandato! Dì solo che sei stato inviato da Gino da MXMag 😉
Testo: Tom Jacobs
foto: Gino Maes
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