Intervista con Jeffrey Herlings a Hawkstone Park!
Per molti dei migliori atleti internazionali, la gara di Hawkstone Park era la prima dell'anno. È stato il temporale Ciara a trasformarlo subito in qualcosa di speciale perché il circuito era molto difficile nonostante il fondo sabbioso. I nostri colleghi di Gatedrop.com hanno messo Jeffrey Herlings davanti al microfono per una serie di domande urgenti sul nuovo anno di motocross. The Bullet inizia il 2020 con un approccio diverso a seconda delle sue risposte.
Jeffrey Herlings ha vinto un Hawkstone International bagnato fradicio con un terzo e un primo posto nelle manche. Una caduta nella prima manche ha messo a repentaglio le sue possibilità di vincere entrambe le manche. Ma Herlings dimostra di essere un uomo diverso con una nuova prospettiva quest'anno, non ha dato il massimo né preso rischi sul circuito insidioso e sembrava accontentarsi di Coldenhoff al volante in gara due. Ha fatto quello che doveva fare per vincere.
Gatedrop: Una giornata altalenante con l'incidente in gara uno, ma sei tornato al terzo posto e sembrava che avessi controllato la seconda manche per la vittoria?
JH: È stata una buona giornata, siamo stati i più veloci nelle prove cronometrate e siamo caduti in partenza e poi è difficile riprendere la gara per ultimi. Sono riuscito a risalire fino al terzo posto ed ero sulla ruota posteriore di Glenn, ma non sono riuscito a superarlo quindi sono finito terzo nella prima manche. Poi sono riuscito a vincere la seconda manche. È stato bello iniziare con la vittoria assoluta e non vedo l'ora che arrivi il resto della stagione.
Gatedrop: Sembravi che non stessi davvero spingendo, è questo che ti è sembrato?
JH: Sì, era difficile spingere, era come una gara di Enduro. Era una corsa su una linea singola, fangosa e difficile da sorpassare, specialmente quando hai un pilota doppio davanti a te e solo una linea principale, alcuni ragazzi semplicemente non si spostavano quando erano in giro.
Gatedrop: È stato divertente correre di nuovo dopo tutti i preparativi e gli allenamenti invernali?
JH: Sì, è bello avere una gara alle spalle e lasciare che le competizioni ricomincino. Ho iniziato a praticare all'inizio di dicembre quindi mi ci sono voluti circa due mesi e mezzo. Quindi è bello tornare finalmente al lavoro.
Gatedrop: Come ti senti sulla moto rispetto al 2018 quando dominavi, sei vicino a quel livello?
JH: Non lo so, dobbiamo correre di più prima di poterlo giudicare. Non ho bisogno di essere dominante come allora, voglio solo provare a lottare per il campionato e vedremo dove finiremo. Sarà una stagione lunga e la cosa più importante per me è cercare di arrivare a tutte e 20 le partite. Non sono stato in grado di farlo per alcuni anni consecutivi, quindi questo è il mio obiettivo quest'anno e partire da lì.
Gatedrop: È un cambiamento mentale per te?
JH: Non ci penso consapevolmente, ma nella prima serie, quando ho ripreso la moto dopo l'incidente, ho iniziato lentamente e sono rimasto calmo per evitare un altro incidente. Sto solo cercando di guidare un po' di più con la mente e di essere un po' più intelligente. Come ho detto, è importante essere presente a tutte le partite per vincere il campionato.
Gatedrop: Gajser ha iniziato la primavera in maniera forte. È qualcosa su cui ti stai concentrando su come stanno facendo gli altri ragazzi in questa fase?
JH: Non ho visto molto, sicuramente ho visto i risultati dell'Italia ma avrei dovuto vedere le partite per intero per sapere veramente qual è la situazione. Guardiamo solo ai nostri punti di forza, al nostro motore e alla nostra attrezzatura insieme al team corse Red Bull KTM. Abbiamo fatto un buon lavoro per tutto l’inverno e abbiamo un motore forte. Non so se abbiamo il motore migliore, ma sicuramente abbiamo un motore competitivo e con questa moto siamo sicuri al 100% di poter vincere il campionato.
Gatedrop: Ho sentito che non pedalavi così intensamente in bassa stagione, hai sempre pedalato così tanto, è qualcosa che hai effettivamente cambiato?
JH: Sai, ho subito un infortunio l'anno scorso quando stavo spingendo davvero forte e cercando di essere al limite ogni volta in allenamento. Quindi ora ho fatto un piccolo passo indietro e ho fatto i miei giri e ho provato a superare la stagione. Siamo riusciti ad arrivare alla prima gara qui a Hawkstone e non ci siamo riusciti l'anno scorso e ne siamo ovviamente contenti. Finora abbiamo avuto un buon inverno. Ho provato a lavorare sulla mia costanza e ho fatto molto allenamento di resistenza per ottenere una buona base.
Gatedrop: Per avere un'idea della mentalità di un top rider - quando vai a Matterley Basin (il primo MXGP dell'anno) e arrivano i tempi sul giro di allenamento e i risultati delle gare di qualificazione - guarda cosa stanno facendo Cairoli e Gajser o stai solo provando per non paragonarti troppo?
JH: Sicuramente guardi sempre un po’ gli altri piloti, ma cerco di lavorare sulle mie forze e di non preoccuparmi troppo degli altri. Questo è l'obiettivo principale su cui devo concentrarmi, per dare il meglio di me. Ci sono molti ragazzi che possono vincere le partite, ma ce ne sono solo pochi che possono davvero lottare per il titolo, soprattutto i ragazzi che hai appena citato - Tony e Gajser - sono alcuni dei ragazzi che possono lottare per il titolo. Come ho detto, è importante essere presente a tutte le 20 gare, essere lì ogni fine settimana e salire sul podio il più possibile, e penso che questo sarà almeno vicino al campionato. Sarà una stagione lunga e possono succedere molte cose, quindi cerco solo di essere intelligente.
Intervista: Jonathan McCready
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