Intervista: Andrew Short e la Dakar
Negli anni '80, gli ex top rider MX non facevano eccezione alla Dakar. Ancora Tuttavia, i rally raid sono diventati una specialità a sé stante. L'ex stella del Supercross Andrew Short (Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing) ha iniziato la sua avventura nel Rally da outsider. Short è uno dei favoriti ombra della prossima Dakar.
Domenica prossima è il giorno in cui inizierà il 42° edizione della Dakar. Non in Sud America, né in Africa, ma in Arabia Saudita. Non è chiaro come il diverso percorso influenzerà lo svolgimento della gara.
È chiaro che Andrew Short, 37 anni, è uno degli uomini futuri nella disciplina. Diciassettesimo alla sua prima partecipazione, l'ex pilota di motocross ufficiale KTM e Honda ha fatto il suo debutto nel 2019 con un 6de posto nella classifica finale. In ottobre, Andrew vinse il suo primo rally importante, il Rally du Maroc. Nel Campionato Mondiale Rally FIM Cross-Country, il simpatico texano si è classificato secondo. Tom Jacobs ha recentemente incontrato Short per un'intervista esclusiva.
Del suo amore per le moto
“Il motociclismo è la mia vita, è una grande passione. Vado in moto da quando avevo cinque anni e quella sensazione speciale che provi come pilota non è mai andata via. Penso che il motivo per cui il motociclismo rimane così stimolante è perché tutto il resto scompare. Conta solo quello che hai davanti. Sei nella "zona" e ti concentri solo su ciò che ti capita. È davvero una bella sensazione. Potresti preoccuparti o discutere di qualcosa e poi saltare su una moto e dimenticare tutto il resto della tua vita.
“Puoi provare quella sensazione anche sciando o giocando a calcio. Ma è certamente qualcosa di speciale. Se riesci a unire tutto ciò alla tua passione, sei davvero fortunato. Ci penso tutto il tempo. In realtà, mi sono divertito moltissimo svegliandomi la mattina e pensando alle corse e a come migliorare!
Corso accelerato di guida fuoristrada
“Nel motocross e nel supercross il rischio è molto diverso. Anche nel supercross corri molti rischi a causa degli altri piloti intorno a te. A volte vi sedete vicini... Ma questo è metà del divertimento! Nel rally è stato il motivo per cui all'inizio non sono andato così bene. Sapevo guidare veloce, ma non sapevo gestire il rischio. Quando spingere e quando rallentare e concentrarsi sulla navigazione. A volte ho spinto quando le cose diventavano davvero tecniche e rendevano difficile la navigazione, finendo per farmi schiantare o perdermi!”
“C'è voluto molto tempo per comprendere tutti questi elementi e sto ancora imparando. Ma è anche per questo che amo i rally. Non puoi solo essere veloce, devi combinare intelligenza e tattica. In realtà è una grande avventura. Ho guidato motocross e supercross per 17 anni ed era molto unidimensionale. In linea di principio era sempre lo stesso e talvolta bisogna dare al cervello qualcosa di nuovo. Il rally era qualcosa di nuovo, ma sempre su due ruote”.
“In realtà vorrei aver iniziato prima i rally raid. (Imparare a) leggere il terreno nel deserto è un'abilità unica che richiede molto tempo. Ma ovviamente la mia prima passione è stata il motocross e il supercross. Me ne sarei pentito se mi fossi fermato prima, ma alla fine ce l'ho fatta. Ero esaurito. Poiché ho scelto il rally, ho la fortuna di avere una carriera completamente nuova. I ciclisti di motocross di solito si spostano verso l'off-road o l'enduro. L’anno scorso la Dakar fu la svolta. Se non lo avessi fatto bene avrei lasciato. Non che avessi in mente un risultato esatto, si trattava solo di essere competitivo e partecipare alla gara. Se fossi competitivo continuerei. Sono felice che sia andata bene."
“In realtà pensavo che la svolta sarebbe arrivata molto prima. Ho gareggiato in un altro sport ad alto livello, sapevo di avere le capacità. Inoltre, mi aspettavo che avrei imparato, forse per un anno al massimo. Stupidamente l'ho semplicemente sottovalutato. Questo mi ha reso immediatamente più umile, ma è ciò che rende questa avventura quella che è e ora che sto iniziando ad avere successo, so perché ho affrontato tutto questo.
Nuova sfida, nuovo stile di vita
“Sembrava divertente, all'inizio il Rallyraid era più un hobby. Ho amato l'avventura, ho amato guidare e lungo la strada ne sono rimasto affascinato. All'inizio non sembrava possibile farlo a livello professionale, ma una cosa tira l'altra e prima che me ne rendessi conto stavo correndo di nuovo. Logisticamente, sono necessarie molta riflessione e preparazione. Le squadre che eccellono in questo hanno successo. La costante ricerca di nuovi posti è ciò che lo rende stimolante e divertente.
“L’intera comunità dei rally è affiatata e simpatica. Se cado, la persona dietro di me sarà quella che mi aiuterà a rialzarmi. Non importa quale marca guidano. Il giorno dopo potrei essere io a trovare un pilota caduto e ad aspettare lì finché l'elicottero non verrà a prenderlo. Nel motocross e nel supercross non c'è lo stesso aspetto comunitario, è molto più una battaglia spietata”.
A proposito del Campionato del mondo di rally
“Sono quattro o cinque turni, ma le partite sono davvero lunghe. La Via della Seta (ndr Russia-Mongolia-Cina) quest’anno è stata lunga 12 giorni e 8000 km. Tre paesi enormi, vastissimi, grandi distanze e sei lontano da casa per tre settimane. È piuttosto costoso e grava sul corpo, sulla squadra e sull’attrezzatura”.
A proposito della Dakar
“Di tutti i rally, la Dakar è la più dura. A causa della durata, dell'intensità, della pressione, mentalmente sei davvero stanco. Non puoi paragonarla a nient'altro, ecco perché è una gara così folle e la Dakar è così famosa. Se riesci a finirlo è già qualcosa di speciale. La Dakar è una bella esperienza di vita, qualcosa che non dimenticherai mai”.
“Nella mia prima Dakar ho guidato per due giorni con una gamba rotta. Un giorno sono rimasto in moto per 14 ore con una caviglia rotta. L'ho rotto all'alba, per vivere così tanto tutto il giorno, non lo dimenticherò mai. Significava tantissimo arrivare al traguardo. Cose come questa ti rendono orgoglioso, non te ne pentirai. È dura, non puoi spiegarlo agli altri. Guidi tutto il giorno, vedi così tante cose e culture che è difficile spiegarle a chi non l'ha fatto. Ma se mai avessi la possibilità di farlo, dovresti farlo”.
Un americano alla Dakar
“Negli Stati Uniti, la Dakar e il rally raid non sono così grandi. Penso di aver suscitato molta attenzione. Proprio come il Tour de France, nessuno in America sapeva cosa volesse dire per Lance Armstrong. Se gli americani sapessero della Dakar e capissero di cosa si tratta, l’amerebbero! Speriamo che cresca e diventi più grande. Non sento alcuna pressione da parte dei tifosi americani per vincere perché nessun americano lo ha fatto per me."
Le maggiori influenze
“Quando si parla delle persone che hanno avuto maggiore influenza sulla mia vita, non penso ad una in particolare ma alla comunità in generale. Mi piace stare con persone che vogliono essere il migliore e vivere ad alto livello. Questo ovviamente vale per le corse perché ne ho una grande passione, ma vale anche in altri ambiti. Come le persone che fanno della famiglia o del lavoro la loro priorità e danno il meglio di sé. Mi piace stare con questo tipo di persone. È davvero frustrante per me stare con persone che vivono la vita "normalmente". Kurt Caselli è stato l'uomo che mi ha suggerito di partecipare ai raduni. Kurt ha vissuto una vita piena di gas, piena di passione. Ci sono stati sicuramente piloti di motocross che sono gli stessi.
“Le persone della mia famiglia con cui sono cresciuto hanno la loro passione, ma a un livello diverso. In questo senso, non c'è una persona che mi ha cambiato la vita o che è il mio eroe, ma ci sono state molte persone che hanno influenzato la mia vita."
Testo: Tom Jacobs
foto: Sebas Romero, Marcin Kin
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