Dossier bici da cross elettriche: stiamo lavorando duro!
Questi sono tempi entusiasmanti, soprattutto nel mondo delle due e quattro ruote. Mai prima d’ora il settore è stato così sotto pressione per lo sviluppo di nuove tecnologie e questo ha tutto a che fare con il riscaldamento globale. Alcuni dei nostri veicoli sono a due ruote e in questo segmento guardiamo al futuro con occhio curioso. Quali tecnologie ci offrirà l’industria e chi prenderà il comando nello sviluppo delle moto da cross elettriche?
Il problema dei trasporti ecologici esiste da molto tempo, ma ha acquisito slancio a causa dello scandalo del diesel e del software truffa che la Volkswagen ha utilizzato nei suoi autoaccenditori. Il risultato è che per la prima volta dall’invenzione dell’automobile (Karl Benz nel 1871), non è l’industria ma la politica a determinare quale tecnologia verrà utilizzata per alimentare i nostri veicoli. Fino a pochi anni fa era l’industria a decidere quali sistemi di propulsione offrire per il nostro trasporto quotidiano. Forse l’influenza dell’industria petrolifera è stata grande, per questo finora abbiamo utilizzato principalmente benzina e diesel.
Questi combustibili fossili sono anche molto apprezzati nella maggior parte dei paesi, riempiendo le casse statali con molti miliardi per decenni. Tuttavia, dopo lo scandalo del diesel del 2015, altre forze sono entrate in azione. Sotto l’influenza dei guru ambientali di tutto il mondo, i motori a combustione convenzionali sono sottoposti a una pressione crescente. La politica si è lanciata in massa su questo problema e ha deciso che i sistemi di propulsione elettrica saranno il futuro. Non commenterò un attimo se ciò sia giustificato per l'ambiente, ma noto che molti politici sarebbero felici di vedere che d'ora in poi la ricarica avverrà tramite la presa invece che al distributore di benzina. L'aumento artificiale dei prezzi dell'elettricità nel nostro Paese è un brutto segno e assomiglia a una preparazione mentale per uno “spostamento fiscale” dalla stazione di servizio alla presa.
Il fatto è che l’industria si è lanciata in massa sull’“elettrificazione” del nostro parco veicoli, il che significa che non c’è via d’uscita. Come motociclisti, non abbiamo altra scelta che guardare al settore automobilistico per vedere cosa ci riserva il futuro. I primi segnali sono visibili già da diversi anni e i motori elettrici stanno gradualmente facendo la loro comparsa sulle nostre strade. Come per le automobili, anche questi motori non hanno ancora avuto un grande successo, ma l'evoluzione potrebbe essere irreversibile. Il più grande punto dolente dei veicoli elettrici sono le batterie. Con una carica non andrai molto lontano e l'autonomia a cui siamo abituati con un motore a combustione non è fattibile.
Braaaping o ronzio
L'industria sta anche sviluppando macchine elettriche nel motocross. Notiamo che il problema della batteria in realtà non è un problema per le macchine da motocross. Presto sarà perfettamente possibile terminare una serie “a livello MXGP” con una sola carica della batteria. Lo sviluppo di batterie in grado di immagazzinare più energia e dal peso ridotto sta avvenendo molto rapidamente. È quasi certo che entro pochi anni verranno offerte moto da cross che possono facilmente essere paragonate a una macchina convenzionale. È quindi un peccato che il marchio americano Alta abbia avuto problemi finanziari nel 2018. Erano più avanti nello sviluppo del loro crosser elettrico. Ci rendiamo conto che lo sviluppo costa un sacco di soldi, ma Alta era già sulla strada giusta. Tuttavia non ci sono ancora notizie formali sulla ripartenza del brand. Abbiamo sentito voci dagli Stati Uniti secondo cui Harley Davidson sta sviluppando un crosser alimentato elettricamente. Proprio come nel settore automobilistico (Google, Apple e Tesla), sembra logico che i marchi tecnologici “non legati al motociclismo” saltino sul carro e inizino a costruire due ruote elettriche.
Gli occhi del mondo del motocross sono puntati anche sulla casa austriaca KTM. Ora hanno il loro Freeride elettrico, un timido tentativo di esplorare il mercato delle macchine fuoristrada elettriche. KTM è nota per essere in grado di svilupparsi molto rapidamente ed è proprio questa caratteristica che le ha dato un vantaggio rispetto ai costruttori giapponesi. Puoi aspettarti che gli ingegneri di Mattighofen siano seduti al tavolo da disegno con una buona dose di fame per preparare il futuro dell'e-motocross.
Per molto tempo non si sono avute notizie dal Giappone, fino a quando recentemente non siamo rimasti stupiti dalla Honda, che ha mostrato un prototipo avanzato di una CRF elettrica al Motor Show di Tokyo. Questo motore è stato un ulteriore sviluppo della Mugen-Honda elettrica simile a un dinosauro di alcuni anni fa. Quella mattina gli altri tre produttori giapponesi dovevano essersi strozzati con il loro tè ai fiori. La Honda sta svolgendo un ruolo pionieristico e quindi il mondo delle motociclette si è svegliato. Nel frattempo i “quattro grandi” hanno siglato un consorzio per la standardizzazione della batteria di una moto e la sua ricarica.
Politica e sostegno
Inoltre, non dovremmo perdere di vista il fatto che il motocross è sotto pressione da anni. Soprattutto in aree densamente popolate come il Belgio e i Paesi Bassi, l'inquinamento acustico provocato da una normale moto da cross è un elemento sempre più utilizzato per chiudere i circuiti. Anche qui con il cross elettrico possiamo trasformare il problema delle poche strutture di allenamento in un numero di circuiti per provincia. Inutile dire che gli enti locali e provinciali risponderebbero molto più positivamente ad una richiesta di autorizzazione per una nuova pista di motocross dove sono ammesse solo moto elettriche. I circuiti possono quindi essere posizionati più vicini alle zone residenziali senza arrecare disturbo. Inoltre si possono prendere in considerazione alcuni circuiti indoor nelle Fiandre e in Vallonia. L'assenza di fumi di scarico è perfetta per l'uso interno. Immaginate: allenarsi in una sala riscaldata in pieno inverno, senza gli occhi che bruciano a causa dei gas di scarico, e poi rilassarsi con gli amici nella caffetteria con vista sul circuito.
Naturalmente, i circuiti esistenti e nuovi dovranno lentamente ma inesorabilmente passare al motocross elettrico. Devono esserci punti di ricarica sufficienti per fornire energia alle batterie. L’industria può anche lavorare sulla sostituzione rapida delle batterie, ma questa tecnologia è attualmente troppo costosa per diventare comune. Le corse elettriche diventerebbero quindi ancora più costose delle corse convenzionali e certamente non può essere questa l’intenzione. Le batterie più economiche potrebbero essere una soluzione.
F.I.M. e dell'U.C.I.
Nei Paesi Bassi molte persone si sono sicuramente svegliate. Al momento di andare in stampa, i nostri vicini del nord hanno a disposizione diversi circuiti esclusivamente per le corse elettriche. Gli operatori mettono a disposizione le moto, l'abbigliamento e tutto il necessario per un pomeriggio di divertimento in sella alla moto da cross. Attualmente ci sono due circuiti nei Paesi Bassi, uno a Wanroij e uno ad Amsterdam. Un terzo circuito (Wehl) è quasi terminato ed è in attesa di autorizzazione da parte del comune di Doetinchem. Anche Youthstream – il promotore del Campionato del mondo di motocross – sta facendo un timido tentativo e sta pianificando alcune gare di prova per mountain bike elettriche nel 2019. Nel 2020 avrà inizio un vero e proprio campionato del mondo in collaborazione con la F.I.M. L’Unione ciclistica internazionale U.C.I. ha ora completato le gare demo e sta anche progettando una nuova competizione. Ciò include la F.I.M. e l'U.C.I. l'uno nelle acque dell'altro, curiosi di vedere come andrà a finire.
Le corse elettriche possono anche dare nuovo slancio al numero di visitatori. Organizzare una gara di motocross con motori elettrici può abbassare la soglia perché il rumore praticamente scompare e non ci sono fumi di scarico. Soprattutto nel caso delle iniziative indoor, ciò può avere un effetto positivo sul numero di spettatori, perché qui i benefici sono innegabili. In questo modo non avrai freddo, pioggia, gas di scarico e rumore, il che attirerà molti potenziali spettatori a visitare una partita.
La competizione
Come spesso accade, lo sviluppo di nuove tecnologie avviene in parte attraverso la concorrenza. Da diversi anni, ad esempio, sull’Isola di Man si svolge lo Zero-TT e dal 2019 la MotoE, una competizione con piloti elettrici che si sfidano durante alcuni weekend di MotoGP. Sono gli attuali team della MotoGP, Moto2 e Moto3 che insieme hanno messo 18 piloti su un e-racer. Tutti gli occhi dell'industria saranno puntati su queste competizioni e sullo sviluppo dei motori. Da diversi anni esiste anche la Formula E, diciamo la Formula 1, ma per le auto elettriche. E nel 2021, il Rally Dakar aggiungerà una categoria per le motociclette da rally alimentate elettricamente.
Come sempre, ci sono sostenitori e oppositori delle corse elettriche o del motocross, ma se lo guardi da una prospettiva più ampia, ha sicuramente un grande potenziale. KTM e il marchio gemello Husqvarna lanceranno moto da cross elettriche per bambini nel 2020, l'equivalente di una moto da competizione da 50 cc, per così dire. Questa è una mossa intelligente da parte degli austriaci perché consente a una nuova generazione di giovani ciclisti di crescere con la nuova tecnologia.
Nel frattempo potremo “goderci” dei motori a combustione almeno per altri vent’anni. Allora è tempo che la nuova generazione dica addio ai combustibili fossili. Prima che ciò accada, l’industria avrà bisogno di tempo per sviluppare ulteriormente la guida elettrica. È necessario prendere in considerazione la possibilità di rendere la guida elettrica neutra al 100% dal punto di vista energetico. La produzione e il riciclaggio delle batterie necessitano di miglioramenti perché sono piene di metalli pesanti e processi chimici. La ricarica delle batterie potrebbe anche essere molto più rispettosa dell’ambiente. Gran parte dell’elettricità prodotta in Europa viene ancora generata dalle centrali elettriche a lignite!
Generazione Z
Le generazioni cresciute in un mondo pieno di motori a combustione brontoleranno e guarderanno mentre la concorrenza si trasforma lentamente ma inesorabilmente in qualcosa di nuovo. Certamente non stiamo sostenendo il motocross elettrico qui, ma non si possono ignorare i passi che sta compiendo l’industria. Certamente no se può dare nuovo slancio al nostro sport. Potremmo usarlo perché l'immagine che circonda il motocross è scesa al minimo assoluto in quarant'anni. Non sarà mai più quello di prima, la società è cambiata troppo per questo. Le persone moderne ora hanno molte più opzioni per trascorrere il proprio tempo libero. Inoltre, lui/lei è molto più interessato alle questioni ambientali rispetto a prima e il motocross è in una posizione piuttosto sfavorevole. Questa ovviamente è pura percezione, ma un'immagine positiva viene sempre presa in considerazione quando bisogna rivolgersi al consiglio comunale per ottenere l'autorizzazione all'esercizio di un nuovo circuito di motocross.
Certo, un motocross con macchine elettriche non avrà mai il fascino di uno con motori a scoppio, ma i vantaggi sono innegabilmente grandi. La coppia massima è disponibile praticamente a qualsiasi velocità, non è più necessario cambiare marcia perché non ce ne sono. E quindi non c'è connessione a bordo. I motori elettrici sono anche più facili da controllare con varie "mappature" per adattare le caratteristiche del motore al circuito. Il suono di una moto da cross convenzionale determina in parte l’immagine degli sport motoristici, ma in questo mondo di grandi sfide tecnologiche bisogna pensare fuori dagli schemi.
Foto: Alta Motors, KTM.com, Husqvarna-motorcycles.com, Saroléa.com.
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