Intervista esclusiva con Jago Geerts
Dopo un'ottima stagione d'esordio nel Campionato del Mondo MX2, non solo gli appassionati belgi conoscono Jago Geerts. Del resto il pilota della Kemea-Yamaha ha messo il naso al finestrino più di una volta. Ciò si è tradotto in un bel 8° posto nel Campionato del mondo, un titolo olandese Masters of Motocross 250cc e una selezione per il team belga MX of Nations. In breve: ciò che è buono arriva presto.
Nonostante abbia saltato tre GP a causa della frattura della clavicola, Geerts è riuscito a entrare nella top 10 senza problemi. Il diciottenne testimonial di Motorsport Future ha attirato anche l'attenzione del promotore della Coppa del Mondo Youthstream. Jago, ad esempio, ha ricevuto a Imola il Jan de Groot Award, il trofeo per il miglior esordiente dell'anno. Un inizio da sogno per l'adolescente che potrebbe ancora definirsi uno studente fino all'estate!
La tua prima stagione ha effettivamente superato le aspettative. Anche tu la vedi così?
Jago Gerts:“In effetti è andata meglio di quanto pensassi. Neanche io sapevo davvero cosa aspettarmi. Avrei pensato che sarei rimasto lì nella sabbia. Come avrebbe funzionato su piste difficili era più un punto interrogativo. Tuttavia, ho dimostrato di poter competere bene sia sulla sabbia che sulle superfici dure. Come in Francia, ad esempio, dove sono arrivato quarto nella classifica finale. Proprio come a Lommel e poi ovviamente c’è stato il mio primo podio in Lettonia”.
Come è cambiata la tua vita ora che non devi più conciliare lo sport di alto livello con la scuola?
Geert:“Ora posso semplicemente alzarmi la mattina, allenarmi, riposarmi, mangiare e poi andare a dormire. Questo è molto più semplice e spero che si traduca ancora di più in risultati. Ti ha anche fornito un po’ di tranquillità in più perché hai meno pensieri per la testa. E ho letteralmente più tempo per riposarmi dopo l'allenamento. Questo è sicuramente un vantaggio importante”.
Come guardi indietro al Motocross delle Nazioni?
Geert: “Essere selezionati per la competizione più importante dell'anno è stato ovviamente molto piacevole. Anche noi siamo andati al Red Bud con una squadra molto forte, ma non possiamo ritenerci soddisfatti del risultato finale (ndr. Il Team Belgio è arrivato settimo). È una bellissima esperienza, il mio primo Motocross delle Nazioni. Forse sabato ero un po' troppo nervoso. Per fortuna domenica le cose sono andate decisamente meglio. La prima manche è stata solida, ho finito 13° assoluto e 5° nella MX2. Rispondeva alle aspettative. Nella seconda serie è stato molto più difficile perché ho dovuto togliermi gli occhiali dopo 4 giri. Mi facevano molto male gli occhi ma ho continuato ad andare avanti”.
Pedali anche in squadra nella Coupe de l'Avenir e potresti confrontare l'MXoN con quello in termini di esperienza di gruppo. Tutti si incoraggiano a vicenda?
Geert: “In effetti il formato è più o meno lo stesso e una buona atmosfera aiuta ovviamente. Nella Coupe de l'Avenir impari anche a guidare in base al risultato della squadra. Gli interessi della squadra vengono prima di tutto, quindi a seconda delle circostanze si sceglie un 'terzo posto sicuro' invece di puntare tutto per la vittoria”.
A differenza dei piloti americani della Yamaha, tu hai iniziato a guidare le moto 2019 a metà agosto. Come è cambiato quel motore rispetto al modello precedente?
Geert:“Il motore standard è diventato molto più potente, soprattutto nella parte inferiore. In ogni caso, questo è un vantaggio. La base è molto buona, lo abbiamo già notato. Quest’inverno continueremo a lavorare con il team per migliorare ulteriormente tutto per la prossima stagione. Per dare gli ultimi ritocchi alla sospensione, a gennaio andremo in Sardegna”.
Qualunque cosa accada, rimani molto calmo. Questo può sicuramente essere un vantaggio per uno sportivo. È qualcosa che hai imparato da casa?
Geert: “Penso che sia dentro di me comunque. In realtà ce l'ho da quando ero piccola. Sono proprio così! Questa è infatti una buona qualità per non soccombere alle pressioni.
Probabilmente hai offerto la tua performance più impressionante davanti al tuo pubblico a Lommel. Quale competizione ti ha colpito?
Geert:“Esatto, a Lommel le cose sono andate forse nel migliore dei modi dell'intera stagione, soprattutto nella seconda serie. Alla fine mi è mancato per un soffio il podio, quindi preferisco comunque la Lettonia dove sono arrivato secondo assoluto”.
A Lommel hai avuto il pubblico dalla tua parte ed era chiaro che eri nel flusso: fare la differenza su una pista difficile era un gioco da ragazzi. Sei stato l'uomo più veloce in gara nella seconda manche.
Geert: “In realtà ho appena sbattuto contro la recinzione, ma sono stato fortunato che sia caduta comunque! Ero intorno al 20° posto. È andata molto bene, tutto andava bene e il motore funzionava perfettamente. È così che sono arrivato secondo. Quella è stata davvero la migliore serie dell'intero anno. Grazie anche al pubblico che ha simpatizzato, molto chic!”
In quali aree devi migliorare per compiere i passi successivi?
Geert:“Devo diventare ancora più veloce sui circuiti artificiali. Penso ad esempio a Imola o Semarang. Quando c’è la spruzzatura, come quasi sempre accade nella MX2, all’inizio sono ancora un po’ cauto. Dobbiamo sicuramente lavorare su questo. Anche le piste che compaiono in un circuito così piatto e artificiale sono molto diverse da quelle a cui sono abituato. A Semarang avevamo un terreno molto speciale, quando veniva fatta l'irrigazione lì, si otteneva una superficie liscia come uno specchio! Poi vedi che i piloti cresciuti su piste dure hanno ancora un vantaggio. Sono subito un po’ più aggressivi”.
Quanto è importante conoscere bene i propri avversari? Su alcuni circuiti è semplicemente difficile fare la differenza.
Geert:“Sicuramente questo è un fattore importante. Dopo alcune gare sai più o meno cosa aspettarti, chi è bravo sulla sabbia o chi è forte su un percorso difficile”.
Che stagione dal tuo contemporaneo Jorge Prado. Poi ovviamente c'è un confronto con te, è questa una motivazione per te?
Geert: "Forse. Ovviamente vuoi sempre vincere! Era la mia prima stagione di GP mentre lui era alla sua seconda stagione nel Campionato del Mondo.
C'è stato un cambiamento nel tuo programma quest'estate in modo da poter lavorare più a stretto contatto con Jacky Vimond, l'allenatore del team KEMEA?
Geert:“In realtà ho continuato con Steve Ramon e Motorsport Future. Questa collaborazione va molto bene da diversi anni e mi sento bene. Quindi non vedo alcun motivo per cambiare la situazione.
Com'è la tua primavera?
Geert:“In realtà molto simile a questa stagione. Si corrono le prime due gare del campionato italiano. Non vado a Mantova, ma andiamo a Hawkstone Park e Lacapelle-Marival.”
Testo: Tom Jacobs
foto:girato da Bavo, Yamaha-Racing, CDS, MXGP
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