Segnala Liam Everts: “Questo è solo l’inizio!”
Ha 14 anni e ha più di 40.000 follower sulla sua pagina Instagram. Tuttavia, scommettiamo che il pilota di motocross Liam Everts scambierebbe volentieri il suo "intero entourage" per rigiocare la seconda gara decisiva dell'ultimo Campionato del Mondo junior. Senza guasti meccanici questa volta. Perché al primo turno il piccolo Limburger aveva fatto bella figura in Australia…
Liam Everts aveva appena due anni quando si sedette sul braccio di papà Stefan, osservando la folla di persone radunata presso la Cittadella di Namur. Stefano Everts quel giorno festeggiò la sua 99esima vittoria nel GP. Aggiungi il quartetto di nonno Harry ai 10 titoli mondiali di papà Stefan e capisci fin dove arriva l'ombra dei predecessori di Liam. Tuttavia, “Liamski” va decisamente per la sua strada.
Titolo mondiale a portata di mano
Lo scorso fine settimana a Horsham, a circa 300 chilometri da Melbourne, ha quasi compiuto un'impresa importante. Dopotutto, alla sua seconda partecipazione al Campionato Mondiale Giovanile 85cc a Horsham, in Australia, le cose stavano andando bene. Nel 2017 Everts ha dovuto ancora accontentarsi di un ruolo extra ai Campionati del Mondo Junior, la differenza con il 2018 difficilmente potrebbe essere maggiore. Liam Everts: “La prima manche è andata davvero bene! Anche se non mi sentivo bene durante le qualifiche, domenica pomeriggio tutto ha funzionato. In realtà, sono rimasto un po’ scioccato da quanto fosse facile”. Dall'inizio alla fine, Everts ha guidato in testa con uno stile fluido e controllato. Con più di 14 secondi di vantaggio sull'olandese Kay De Lupo Liam ha finalmente tagliato il traguardo.
Entrambi Stefan Everts, meccanico Marc Verpaelen come mentore Ben Townley erano felicissimi del loro allievo. Dopo aver vinto la medaglia di bronzo nella finale del Campionato Europeo 85cc il mese scorso, il giovane pilota della KTM sembrava aver superato se stesso. A causa di un inspiegabile problema tecnico al motore preso in prestito localmente, Everts era a piedi dopo poche curve nella seconda gara. Il destino inevitabile di ogni atleta del motorsport. "Potresti sapere che ho avuto un flashback della mia perdita del titolo mondiale contro Sebastien Tortelli nel 1998," sospira Stefan Everts. “La tecnica che a volte ti delude fa purtroppo parte del nostro sport, ma quello che Liam ha mostrato in Australia è stato impressionante. Nella prima serie era di gran lunga il più forte”.
Tecnica di guida impeccabile
Anche la crescente legione di sostenitori di “Liamski” e dei suoi compagni ha ricevuto la notizia straziante nelle Fiandre. Anche allenatore Pierre Schroyen di Motorsport Future, normalmente calmo, simpatizzava intensamente. “Se sei così vicino a ciò, se senti che c’è di più, allora una simile battuta d’arresto è ovviamente ancora più difficile. D’altronde questa è la conferma a livello globale che Liam sta bene. In realtà penso che l’evoluzione positiva sia già iniziata l’estate scorsa. Tecnicamente Everts è sicuramente tra i primi nella classe 85cc. Gli altri ciclisti sono un po’ più grandi e più forti. Poiché Liam è un po’ svantaggiato fisicamente a causa della sua bassa statura, deve compensare questo sulla moto, ma sta facendo un ottimo lavoro”.
Dal 2016 Liam è parzialmente ricoverato in ospedale Futuro degli sport motoristici (MSF), l'organizzazione che, con il supporto di Sport Vlaanderen, accompagna i giovani piloti di motocross fiamminghi nel loro cammino verso la vetta. L'anno scorso è stato il suo primo anno intero nel programma di MSF. Oltre alla guida fisica con gli istruttori Pierre e Inge Van Raemdonck La formazione sportiva di Everts presta naturalmente molta attenzione alla tecnica di guida e all'allenamento specifico per lo sport. Inutile dire che Stefan Everts è in prima linea in tutto questo. Ma ancor prima che Liam iniziasse a gareggiare, anche nonno Harry ha gettato ottime basi. Il personaggio di Neeroeteren, soprannominato "Rikske", sa meglio di chiunque altro di cosa sta parlando. Harry Everts dopo tutto, ha quasi 30 anni di esperienza nell'allenare giovani piloti di motocross. Ha preparato molti talenti per il top mondiale e da molti anni organizza camp di motocross nel suo paese e in Spagna.
Gene motore o gene campione?
Ciò che comunemente viene descritto come talento può spesso essere ridotto al “finto” o all'apparente facilità con cui i migliori artisti si distinguono dagli dei minori. (presunte) proprietà fisiche intrinseche spesso emergono come spiegazione delle massime prestazioni. Nel caso del cestista alto o del fisico compatto del velocista, questo collegamento è evidente. Nel caso di un atleta motorio, (anche) più variabili giocano un ruolo. Quel Liam Everts sarebbe nato con questo motocrossgen ovviamente è una totale assurdità.
D'altronde non si può negare che Liam sia stato stimolato allo sport fin da piccolo e che abbia mostrato talento per l'equilibrio e la coordinazione fin da piccolo. Sulla bici senza pedali o con una mini BMX, “Liamski” ha fatto tutto e ha osato tutto. Indipendentemente dal fatto che mamma o papà fossero lì o che un passante lo vedesse giocare con gli altri bambini nel paddock. O è solo la spinta a sentire che ti piace fare qualcosa e che vuoi migliorare?
“A Liam non è mai mancata la motivazione” concorda l'istruttrice di MSF Inge. “A volte notiamo che dobbiamo rallentarlo per non allenarlo troppo! Soprattutto per un giovane atleta di punta, c’è ancora la ricerca di quell’equilibrio. Se stai ancora crescendo e combini lo sport ad alto livello – nel caso di Liam con molti viaggi in più – allora il riposo e il recupero sono ancora più importanti”. Un programma di formazione sviluppato dai suoi supervisori è ovviamente una linea guida importante.
Eppure anche Everts Junior sa benissimo cosa vuole. "Liam stesso ha avanzato la proposta l'anno scorso di organizzare un ampio stage di tre mesi in Nuova Zelanda," dice mamma Kelly. Nell’autunno del 2017 il piccolo Everts si è trasferito da solo dall’altra parte del mondo. Sotto l'ala protettrice dell'ex top rider - e amico di casa - Ben Townley, Liam ha potuto allenarsi perfettamente durante il nostro inverno. Liam ha fatto enormi progressi nel paese, ha seguito diligentemente le sue lezioni a distanza e ha imparato a parlare inglese meglio del politico belga medio. Anche se con un autentico accento "Kiwi".
Pressione altissima
Da ragazzino, Liam ha ricevuto da Michele Rinaldi, all'allora team manager di Stefan Everts, fu immediatamente offerto un vero contratto Yamaha. Era per metà sincero e per metà scherzoso. Eppure quella foto fece il giro del mondo sulla stampa specializzata in moto. Tanto per dire che “Liamski” non ha conosciuto altro che crescere sotto i riflettori. La crescente attenzione da parte di tifosi e media crea sicuramente una dinamica speciale. “Anche adesso ci sono molte persone intorno a Liam in alcune gare ed è molto affollato dove si trova nel paddock. Tuttavia, tra una manche e l’altra, scatta foto con la gente o distribuisce autografi e poster senza tante storie”. spiega Pierre. “Per un ragazzo così giovane, tutto questo non fa che aumentare le alte aspettative sportive. Mentre per altri sarebbe difficile ricevere quell’attenzione, per Liam sembra la cosa più normale del mondo!”
Il prossimo passo sulla scala verso l'alto è il passaggio alla 125cc. Ciò significa che l'Everts è arrivato all'ultima vera categoria giovanile. I motori sono più grandi, più potenti e più veloci. Insomma, un passo avanti verso le macchine utilizzate nei maggiori premi. Tuttavia, non è il caso di affrettarsi. “All'età di Liam, possono ancora succedere tante cose. Vedremo come supererà l'inverno mentre si adatta al nuovo motore. Se è pronto per il grande lavoro nel Campionato Europeo 125cc, allora va bene. Se così non fosse, introdurremo un anno di transizione con competizioni internazionali in Germania, Paesi Bassi e Belgio”.
Panino al cioccolato
In ogni caso, non c’è nulla da criticare alla concentrazione e alla spinta dell’aspirante pilota del GP. “Si può davvero dire che Liam vive per il suo sport. È molto impegnato, anche per quanto riguarda la sua dieta. Guardare cosa mangia è letteralmente la vita di tutti i giorni per Liam. Dopo il suo compleanno, ha detto che si è regalato un panino al cioccolato. Questo è Liamski in tutto e per tutto. ride l'allenatore Pierre. “Per tutti gli altri adolescenti questo è nel loro piatto ogni giorno, per Liam è una ricompensa eccezionale. È così disciplinato.
Al Motorsport Future, Everts ha già un esempio ispiratore nel giovane Balenian Jago Gerts. Quest'anno, Geerts ha fatto il successo assoluto nel suo primo anno di campionato del mondo nella classe MX2. Anche se la promessa Kemea-Yamaha è solo uno dei tanti modelli da seguire. Del resto Liam Everts è stato tra i grandi campioni fin da piccolo.
Non ha dovuto cercare lontano per i più grandi. Non appena "Liamski" ha dichiarato di voler correre lui stesso nel motocross, Harry Everts ha chiarito a suo nipote che i piloti di motocross sono una razza a parte. Non importa quanto sia bello guidare quando le cose vanno bene, perseverare non è un'opzione per un pilota di motocross ma un obbligo morale. Perché chi vuole attraversare il paese non dovrebbe essere sciocco. 'Rikske' Everts, nato con la poliomielite infantile e, essendo il maggiore di una famiglia di minatori di nove persone, tutt'altro che destinato a una vita da campione, ne fece il motto della sua vita. Il figlio Stefan e il nipote Liam condividono la stessa spinta. Liam: “Problemi al motore come in Australia, anche quello è motocross. Tuttavia, penso di aver mostrato cosa posso fare lo scorso fine settimana. Vorrei ringraziare tutti coloro che mi hanno permesso di cogliere la mia occasione lì. È stato fantastico avere Ben Townley lì per una partita così speciale. In ogni caso continuerò a lavorare, questo è solo l’inizio”.
Testo: Tom Jacobs
foto: Gino Maes, Jack Foley, ADAC Motorsport, Motorsport Future
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