Alla ricerca dell'inizio perfetto!
Un circuito compatto come Arco di Trento ha fatto capire quanto sia importante una buona partenza. Sia le tipologie di lavoro che le piccole differenze tra loro costringono i team a cercare i dettagli che possono fare la differenza. Ad esempio: come fa una moto da cross da 450 cc ad ottenere aderenza e trazione sulla piastra di partenza in metallo che le consente di partire per prima?
Certamente i team ufficiali non lasciano nulla di intentato per trovare una strategia o uno strumento tecnico che possa portare benefici in partenza. Certo, la partenza di una gara è sempre stata cruciale, ma questo è più vero che mai da quando è stata introdotta la piastra di partenza in metallo nel 2017.
Il fatto che il team Wilvo Yamaha MXGP si sia allenato velocemente con una piastra di partenza in metallo è logico. Lo sponsor principale Wilvo è specializzato anche nella lavorazione dei metalli. Oltre alla tecnologia di partenza dei piloti, si sta lavorando molto anche sul supporto elettronico e su altri gadget. Basti pensare a indicatore di velocità di Jeffrey Herling. I cosiddetti collegamentiholeshot sembrano aver fatto il loro tempo. Ciò che ha colpito negli ultimi GP sono stati i nuovi pneumatici posteriori - e le termocoperte - introdotti dopo il giro di riscaldamento.
All'inizio sono tutti uguali?
“Tutti stanno spingendo forte per fare progressi alla partenza perché è una parte cruciale della gara. Puoi correre con i corridori più veloci, trovare buone traiettorie e impostare un ritmo che può influenzare il resto della tua gara”. spiega il Team Manager Rockstar Energy IceOne Husqvarna Antti Pyrhonen fuori. “Senza quell'inizio ottieni una storia completamente diversa. Perché poi spesso devi superare il limite e poi sbagli o cadi. Poiché tutti sono uguali con la piastra di partenza in metallo, c'è solo un piccolo guadagno da fare per fare la differenza. Sebbene ci siano ovviamente ulteriori fattori. Un posto all'interno della curva resta vantaggioso, ma anche la superficie subito dopo il cancelletto di partenza non è la stessa ovunque. In alcuni punti è più difficile o la presa è migliore. E ovviamente anche il motore è importante. Troppa potenza sulla griglia di partenza non è un vantaggio perché devi comunque essere in grado di controllare la potenza! Quando finisci sulla pista stessa, hai bisogno di nuovo di molta coppia quando la terra è stata profondamente allentata.
Sembra drammatico, i meccanici si affrettano a sostituire le ruote posteriori non appena gli arbitri suonano il segnale dei due minuti. Alcuni ciclisti hanno iniziato la tendenza e ora la vedi sempre più spesso. "In realtà è tutta una questione di gomma 'pulita'", dice Il team manager della Red Bull KTM MX2 Dirk Gruebel che supervisiona anche le KTM 450 SX-F di Jeffrey Herlings e Glenn Coldenhoff”e può fare una grande differenza. Se il terreno è bagnato o si deve attraversare una pozzanghera nel percorso verso la griglia di partenza, questo può sicuramente rappresentare uno svantaggio”.
Antti Pyrhonen è più cauto. "Difficile da dire," dice il finlandese. “Abbiamo provato di tutto e stiamo cercando di trovare il modo migliore per evitare lo slittamento delle ruote sulla piastra di partenza. Se avverti lo slittamento delle ruote, puoi dimenticartene. Ad essere onesti, non penso che queste cose facciano una grande differenza se ottieni l'holeshot o meno. Tutto inizia con la reattività del ciclista, che determina se giri o impenna. La piastra metallica può anche differire da circolazione a circolazione. Devi essere in grado di sfruttare tutto il potenziale del motore 450 in termini di accelerazione. Nonostante tutti gli sviluppi tecnici, i sistemi di partenza, le gomme pulite o meno, la tecnica di partenza del pilota è ancora decisiva”.
Tim Gajser dà la sua opinione
Una dichiarazione chiara ma sorprendente da parte dell'ex top rider della MX3. Max Nagl, ad esempio, è conosciuto da anni come uno dei migliori partenti nel campo MXGP/MX1. Dopo essere passato alle griglie di partenza metalliche, Nagl ha avuto difficoltà a partire come prima. Tim Geiser dà la sua opinione. “In ogni caso, in termini di trazione, è meglio montare una gomma pulita quando il terreno è molto fangoso. Ma non penso che sia necessario in circostanze “normali”. Pulisci semplicemente la pista lasciandola girare sulla trave prima di posizionarla sulla griglia. Penso che sia abbastanza. Se il fango è molto appiccicoso, come durante il MX delle Nazioni a Matterley Basin, allora è importante cambiare la ruota posteriore”.
Chiunque approfondisca i dettagli della griglia di partenza metallica si imbatterà automaticamente in ulteriori test e in ogni tipo di teoria. "Penso anche che la griglia stessa non sia la stessa dell'anno scorso perché è stata verniciata," dice Gajser riferendosi al colore verde e nero. “C’è meno grip e spesso giro. Quando ci mettiamo alla prova su una piastra di partenza in metallo funziona bene, ma nei GP le ruote slittano di più, quindi dobbiamo scoprire il perché”.
È interessante notare che ciò ha portato a chiedersi fino a che punto ciascun punto di partenza possa essere "manipolato". Le squadre sostengono che ciascuna griglia di slot può variare in termini di condizioni della piastra: o quanto è sporca, bagnata o piena di buchi. Esso Regolamento motocross FIM 2018 descrive che i ciclisti possono scegliere "visivamente" la loro posizione di partenza. Nulla però viene detto riguardo all'asciugatura, alla stesura di una gomma o ad altre azioni paragonabili alla preparazione della posizione di partenza in passato!
I manager della squadra hanno ricevuto un'e-mail prima dell'inizio della stagione con la clausola aggiuntiva che nessun membro del personale della squadra sarà ammesso sulla targa metallica. La griglia è solo per il motore. La procedura di partenza è attualmente in fase di revisione tenendo conto dell'affollamento prima della partenza, poiché nella zona di partenza sono presenti anche VIP e possessori di determinati abbonamenti. Ciò potrebbe significare che il numero di supervisori della squadra che si presentano alla partenza con un corridore sarebbe limitato. Il che a sua volta può influenzare la strategia di cambio gomme.
Nuovi materiali e strategie sono entrati nella routine pre-partenza della MXGP, mentre il sistema di avviamento dell'ammortizzatore posteriore sembra essere vittima della griglia di partenza in metallo. Questo sistema di avviamento garantisce che l'ammortizzatore venga premuto finché la moto non rimbalza oltre la recinzione. Tuttavia, il controllo del lancio Holeshot per la forcella anteriore è ancora diffuso.
"Siamo piuttosto bassi davanti con la moto perché c'è molto grip sulla griglia, ma questo ovviamente dipende anche dal tempo e dalle condizioni della griglia", rivela Gruebel. “Varia un po' ed è difficile dire 'questo è il setting perfetto per la forcella per la partenza'. Personalmente non credo nella compressione dell'ammortizzatore posteriore. L'abbiamo provato e non abbiamo riscontrato alcun beneficio. Abbassiamo l'anteriore per evitare una possibile impennata. Se abbassi il motore dietro, devi abbassarlo ancora di più davanti! Ci sono dei limiti a questo. OK, il baricentro sarà nuovamente più basso, ma non ne abbiamo trovato alcun vantaggio e lo vedo sempre meno dietro il cancelletto di partenza”.
Termocoperte? Sono comuni nelle corse su strada, ma anche questo è stato provato. Anche se una temperatura troppo alta del pneumatico può avere un effetto negativo perché la schiuma si espande, diversi piloti MXGP hanno scoperto che una gomma leggermente più calda aiuta per una partenza ottimale dalla griglia metallica. Nel frattempo, la ricerca dell'ultimo miglioramento percentuale continua senza sosta!
Testo: Adam Wheeler
foto: Ray Archer, Bavo Swijgers
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