Colonna; In memoria di Eric Geboers
Con la morte di Eric Geboers, il Belgio e l'intero mondo del motocross perdono uno dei suoi piloti più iconici. Geboers ha assicurato che l'ex BRT (ora VRT con canali come een e sporza) trasmettesse il motocross al grande pubblico. Con le trasmissioni del Gran Premio sulla Cittadella di Namur, l'allora VRT divenne il fondatore del motorsport. Ma Geboers è stato molto più che un buon pilota. Eric è stato un pioniere, è stato il primo ad assumere un allenatore per mantenere la sua condizione fisica. Secondo gli addetti ai lavori, è stato il primo pilota a utilizzare un cardiofrequenzimetro. Era anche un grande uomo da spettacolo, le mani sciolte mentre saltava, per esempio, viene anche da lui, ma Geboers era soprattutto molto motivato in tutto ciò che faceva.
Eric Geboers è nato il 5 agosto 1962, il più giovane di una famiglia di sette figli, a Balen (Belgio). Ripensandoci, si è già chiesto quale strada volesse seguire, ovvero seguire le orme del fratello maggiore Sylvain, 17 anni, plurivice campione del mondo di motocross. Tuttavia, c’era un grosso problema! Troppo piccolo e troppo sottile, sembrava qua e là (alto appena 1,68 m). Ma senza contare l'incredibile perseveranza di Eric, il suo marchio di fabbrica per tutta la sua carriera. Voleva e lo avrebbe realizzato in modo che fossero orgogliosi di loro. E così è successo…
Geboers fa il suo debutto nel Campionato del Mondo nel GP 125cc a Hechtel, in Belgio, il 20 aprile 1980. Con un quarto e un quinto posto nelle manche, l'adolescente ha stupito l'intero mondo del motocross. Una settimana dopo divenne chiaro che questa non era una coincidenza. A Verdun, in Francia, fu un successo immediato, a soli 17 anni e 8 mesi Geboers era il più giovane vincitore di un GP di sempre all'epoca! Nel suo anno di debutto nel Gran Premio finì subito terzo nel campionato del mondo. I giornali di tutto il mondo avevano titoli come… “È nata una nuova stella”. Eric, un uomo piccolo e magro che odiava perdere, era al top nel suo sport come aveva sempre sognato (da qui è nato il suo soprannome The Kid). Ma la sua fame era grande, davvero molto grande. Geboers resterà nel campionato del mondo per undici lunghi anni. Undici anni fantastici in cui vedi che il suo peggior risultato, “appena il quinto posto nel 1984”, è dovuto alla rottura del ginocchio durante la stagione. In tutte le altre dieci stagioni, Eric è costantemente finito tra i primi tre del campionato del mondo. Geboers ha corso un totale di 119 Gran Premi. Ne ha vinti 39 e ha vinto anche 74 serie GP. Questo gli ha regalato ben cinque titoli mondiali, nel 1982, 1983 nella classe 125cc su Suzuki, nel 1987 è diventato nuovamente campione del mondo nella 250cc su Honda. Geboers passò alla 500cc e vinse nuovamente il titolo con la Honda nel 1988 e nel 1990. I più anziani tra noi potrebbero ancora sentire le immagini di Geboers che vince il suo primo titolo mondiale a Jämshög, in Svezia. Molte persone ricorderanno il modo in cui lo celebrò in particolare. Quando è arrivato sotto la bandiera a scacchi, ha lasciato andare la bici e ha fatto una capriola in avanti dalla sella!! Offrire ai fan spettacolo e divertimento, anche questo è stato Eric. Un altro momento memorabile fu nel 1988 quando vinse il suo primo titolo mondiale nella 500cc. Geboers ha poi scritto la storia essendo il primo pilota in assoluto a vincere il titolo mondiale in tutte e tre le classi. Oltre a The Kid, questo gli è valso un secondo soprannome: “Mister 875”. Qualcosa che solo Stefan Everts in seguito è riuscito a imitare. Ma per me il momento più suggestivo è stato nel 1990 alla mitica Cittadella di Namur, dove ho assistito al secondo ed ultimo titolo mondiale della 500cc. Vince il Gran Premio e si confonde letteralmente tra la folla! Eric non si presenta alla cerimonia e l'organizzazione mette sul palco mamma Geboers per ritirare il trofeo. Nel frattempo del nuovo campione del mondo ancora nessuna traccia. Fino al telegiornale in TV (Eric vola in elicottero alla BRT di Bruxelles), dove Geboers ha annunciato il 5 agosto, giorno del suo compleanno e da neo campione del mondo, che avrebbe immediatamente smesso di motocross. Aveva solo 28 anni quando prese questa decisione, di cui nessuno sapeva, nemmeno la famiglia e la squadra sapevano del suo ritiro!
Ma Geboers è stato molto più che un top rider in moto. Insieme al compianto Georges Jobé (morto di leucemia nel 2012), sono stati I pionieri nel campo del lavoro di formazione nel motocross. Eric passerà sicuramente alla storia come l'uomo che insegnò ad allenarsi nello sci di fondo. Formazione basata sulla scienza! Quando ha iniziato la sua carriera, la formazione era praticamente inesistente. Tutti facevano qualcosa, ma spesso si trattava del proverbiale lavoro con le dita bagnate. Macinare giri sulla moto finché la lingua non pendeva dal manubrio e poi spingere un pezzo di carne solido dietro i molari non era altro a quei tempi. Geboers si rese presto conto che le cose potevano e dovevano essere fatte diversamente. È stato uno dei primi corridori ad andare all'estero per pedalare su superfici diverse. Di conseguenza, è diventato ancora migliore sui vari circuiti. Negli ultimi anni della sua carriera attiva come pilota di motocross, Geboers si allenava quasi sempre senza moto. Principalmente corsa e allenamento della forza, allenamento puramente fisico. Solo nel fine settimana vedeva la moto e la sua vista gli dava sempre una grande scarica di adrenalina. Quei calci lo hanno fatto per The Kid, un'ottima preparazione è ancora la migliore garanzia per mantenere il corpo in salute. La prova di ciò è che Geboers ha subito “solo” 13 fratture.
Anche Eric ha avuto un ruolo importante in termini di popolarità nel suo sport. Mentre André Malherbe rubava la scena in Vallonia, Eric Geboers si faceva strada nei media nelle Fiandre. Ha organizzato personalmente la presenza di una troupe televisiva al Gran Premio e la trasmissione di un servizio di mezz'ora sulla televisione fiamminga. In altre parole, Geboers ha davvero introdotto i fiamminghi al motocross a livello globale. Anche i suoi tifosi sono stati serviti. Se gli scrivevi una lettera negli anni '80, ricevevi invariabilmente una risposta. Dopo la sua carriera, Geboers si è concentrato su varie attività. Ma tornava sempre al suo vecchio amore, il motocross. Eric è stato per lungo tempo anche l'organizzatore del Gran Premio del Belgio, prima a Namur e poi a Lommel. Ha fatto rivivere il Gran Premio quando rischiava di scomparire dal calendario. Nel 2016 ha passato il testimone a Johan Boonen, ma dietro le quinte Eric ha continuato a ricoprire un ruolo importante! Dal 1993 al dicembre 2015, si è unito al fratello maggiore Sylvain come team manager presso il team ufficiale Suzuki Geboers Racing Promotion con piloti come i belgi Clément Desalle e Kevin Strijbos. Eric era principalmente l'uomo con buoni contatti con i grandi capi in Giappone. Stabilire contatti, fare lobbying: in questo era un esperto. È stato anche la forza trainante di Red De Motorcross, che lotta per la sopravvivenza del motocross in Belgio. Eric è stato quello che ha bussato alle porte dei ministri, che li ha incontrati per ore e ore, che ha difeso il suo sport.
Eric Geboers lascia una moglie e due figli. Buona fortuna Eric, ci mancherai come pilota, per molti il migliore di tutti i tempi, ma soprattutto per quello che eri veramente, un Geboers in tutto e per tutto….
Autore: Geert Gelaude
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