Il dibattito sui 450cc: i motori sono troppo potenti?
Sia in Europa che negli Stati Uniti stanno emergendo opinioni sull'ondata di feriti tra 450 ciclisti. Non è la prima volta comunque. Soprattutto nell'AMA dove sia Ken Roczen, Cole Seely, Justin Barcia, Josh Grant, Justin Bogle, Cooper Webb e Jake Weimer sono feriti mentre scriviamo queste righe. Affermazioni simili possono essere notate anche nel MXGP.
Dall'introduzione della 450 a quattro tempi, la tecnologia si è evoluta rapidamente. Anche nei GP la lista degli infortunati è molto lunga. Di certo il titolo MXGP a volte sembra maledetto. Il campione del mondo in carica Tony Cairoli si è rotto un braccio nel 2015, Romain Febvre ha subito un grave trauma cranico nel 2016 e nel 2017 era in testa Tim Geiser sbagliato più volte...
Dov'è il problema; sono i motori, sono i circuiti? Oppure sono gli automobilisti che corrono rischi irresponsabili? Adam Wheeler, redattore capo della rivista OTOR, era alla ricerca di risposte.
Jeremy Seewer: il punto di vista del debuttante
Potrebbe essere utile coinvolgere un pilota ancora nuovo nell'impegnativa 450. Wilvo Yamaha Jeremy Seewer ha fatto progressi costanti come pilota MX2 per quattro anni e l'anno scorso ha perso il titolo. A causa del suo fisico più piccolo, Seewer ha le "dimensioni ideali" per un 250. Tuttavia, alcuni avevano dei dubbi sul fatto che il veloce svizzero avrebbe eccelso anche sulla YZ450F. Ben presto si è capito che è difficile dare un giudizio chiaro. Jeremy ha subito mostrato la sua velocità ed è entrato subito nella top 10. D'altro canto ha commesso un grave errore nella seconda manche in Argentina.
“Penso che nel corso degli anni sia diventato sempre più facile guidare una 450. Crescendo come pilota della 250, ho sentito da dilettanti che guidavano le 450 che non erano molto positivi. Ho sentito commenti del tipo 'Non mi diverto con quella moto, è troppo veloce, non riesco a controllarla, è difficile da guidare. Ma da allora, i produttori hanno fatto passi da gigante in termini di telaio e manovrabilità. Mi aspettavo anche che il 450 fosse pesante e difficile da guidare. Si è rivelato vero il contrario, perché la prima volta sono andato subito in giro con il sorriso perché è una moto davvero divertente da guidare”.
Per la seconda generazione delle loro YZ, Yamaha ha utilizzato lo stesso telaio per Y250F e YZ450F. Qualcosa che ormai è diventato un luogo comune. Ecco perché sembra che il problema riguardi principalmente il blocco motore. I team MX2 stanno lavorando duramente per ottenere più potenza dai loro propulsori, si spera senza sacrificare l'affidabilità, e per ridurre il peso. Nella MXGP l'enfasi è sull'ottenimento delle caratteristiche del motore desiderate. Con l'aiuto dell'elettronica si ricerca la potenza utilizzabile, senza effetti collaterali indesiderati.
"L'elettronica di cui disponiamo oggi è sicuramente di grande aiuto", afferma Seewer. “Ci sono ciclisti che usano il controllo della trazione. Può dare il massimo con l'acceleratore e l'elettronica regola la potenza mentre stai ancora accelerando. È un sistema di sicurezza ma se non funziona hai davvero un problema. Un 450 è una 'bestia' completamente diversa da un 250, ma se si tiene sotto controllo la potenza è sicuro e non c'è nulla di cui preoccuparsi”, assicura Jeremy. “Ed è anche divertente oltrepassare i limiti. Non è che ogni giro penso "questa cosa è così veloce che finirò fuori pista con un highsider!" Inoltre, c’è anche una grande differenza tra la guida normale e la competizione. Quando mi sono unito a Wilvo-Yamaha e ho iniziato a guidare ho chiesto qualche giorno per avere più potenza! Ok, i 450 sono molto potenti al giorno d'oggi, ma se sei fluido con l'acceleratore può aiutarti enormemente.
L'opinione di Glenn Coldenhoff
Glenn Coldenhoff della Red Bull KTM è alla sua quarta stagione MXGP. L'Hoff vinse subito il Gran Premio di Lettonia alla sua prima stagione sulla 450. Se i motori 450 possono effettivamente essere controllati bene, è più probabile che dipenda dall'entusiasmo con cui i ciclisti gestiscono l'acceleratore. "Il campo è davvero competitivo, ci sono così tanti piloti forti", spiega Glenn. “Nel profondo della tua mente hai sempre l'idea che perderai il posto in una buona squadra se non giochi. Penso che tutti stiano correndo più rischi. Non so come siano le cose negli Stati Uniti, ma so quanto il livello sia incredibilmente alto qui. È davvero difficile! Anche in allenamento devi andare oltre i tuoi limiti e in gara devi farlo ancora più a lungo. Ecco da dove vengono gli infortuni”.
Come possibile soluzione ai tanti infortuni nella MXGP, a volte è stato suggerito di rendere la 250 la classe regina. Da un lato, ciò scatenerebbe una rivoluzione per il mercato stesso delle motociclette. Le opinioni sono divise sul fatto che possa davvero aiutare a ridurre gli infortuni. Inoltre, i ciclisti più grandi e pesanti sarebbero in svantaggio su una 250 a quattro tempi con meno coppia e meno potenza.
Come Seewer, anche Coldenhoff è più piccolo, ma ha già dato prova di sé in entrambe le categorie. Nella MXGP Glenn non è mai finito fuori dalla top 10 della classifica finale. “Mi piace guidare la 450, sarebbe davvero difficile tornare a guidare la 250. Con KTM ora abbiamo una moto che si comporta davvero bene. Non credo sia necessario passare alla classe regina 250”.
Tommy Searle dalla stella della MX2 alla promessa eterna nella MXGP
A differenza dell'ex rivale della MX2 Jeremy Van Horebeek, l'ex superstar della MX2 Tommy Searle non è mai stato in grado di mettersi pienamente alla prova nella classe 450. Il pilota della DRT Kawasaki Tommy Searle ha vinto il suo ultimo GP nel 2012, non è mai salito sul podio nella MXGP. Dal 2013, il favorito del pubblico britannico ha subito più infortuni che mai. “Le moto sono veloci e il motocross è uno sport duro. Non credo che la gente si renda conto di quanto sia difficile. Gli errori fanno parte della vita e vengono puniti. Quando guido, non ho la sensazione che la mia bici sia troppo veloce. Ma quando spingi davvero per competere davanti, sai solo che hai bisogno di potenza. Lo noti fin troppo bene quando sei su una moto lenta. A causa della dura concorrenza non ci si può più accontentare di una moto che funziona "bene". Devi avere un motore potente e forte perché i tuoi rivali continuano ad alzare l’asticella”.
Come Jeremy Seewer, anche Searle stabilisce un legame con la tecnologia. “Non è la velocità delle moto di per sé che permette a noi piloti di andare così veloci, ma quanto sono buone le moto. Nel supercross, i ciclisti fanno "rimbalzare il sedile" sui quad e danno il massimo con gli "whoops". È lo stesso anche nella MXGP. Sai che i motori sono capaci di così tanto che chiedi di più. Vedere una sezione difficile non ti rallenta più automaticamente. Pensi: le sospensioni sono buone... aprirò semplicemente l'acceleratore. Sui salti ci sono solchi e falsi dossi ma sai che non puoi permetterti il lusso di superare un salto. Quindi, anche se non esci bene da una curva, fai comunque quel salto. Se non lo fai, verrai scavalcato. A questo livello non puoi proprio permetterti di non saltare qualcosa! Siamo così abituati ai motori e alle sospensioni che ti chiedi "Perché l'ho fatto?" quando ti metti il coperchio sul muso. Quindici anni fa semplicemente avevi più rispetto se c’era uno zoppico o una traccia in un salto”.
Testo: Adam Wheeler
foto: CDS, Ray Archer, Yamaha Racing
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