Intervista con Jeffrey Herlings!
Sebbene Jeffrey Herlings abbia ancora solo 23 anni, questo fine settimana sarà al via del Gran Premio di motocross a Valkenswaard per la nona volta. Dalla sua prima partecipazione nel 2010 nella classe MX2, ha vinto sette volte di seguito. Tutte quelle volte in cui ha tagliato il traguardo da vincitore in entrambe le manche.
L'anno scorso Herlings è passato alla MXGP, la Formula 1 del motocross. Gli infortuni nella preparazione per la nuova stagione gli hanno impedito di iniziare la competizione in forma. Quando ha iniziato a Valkenswaard era già abbastanza in forma, ma non aveva ancora raggiunto il suo livello massimo. Terminando terzo in entrambe le manche, Herlings è diventato secondo nella classifica giornaliera ed è quindi salito ancora una volta sul podio dopo la gara.
Dopo la sua fantastica prestazione durante il GP di apertura di quest'anno in Argentina e il dominio dimostrato nel forte Dutch Masters of Motocross di Markelo, Herlings è considerato il chiaro favorito per la vittoria a Valkenswaard. La Brabander arriva con fiducia all'Eurocircuit
Herling: “Sono tornato dall’Argentina con un’ottima sensazione. All'ultimo turno ci siamo andati vicini, ma una vittoria è una vittoria. Venire ora a Valkenswaard, il mio GP di casa, da leader della classifica è molto bello. Questo è molto soddisfacente”.
Particolarmente impressionante la sua vittoria nella seconda prova del GP d'Argentina. Da una posizione così apparentemente battuta, è tornato molto forte nella fase finale della gara ed è riuscito a recuperare il divario apparentemente incolmabile rispetto al suo collega della Red Bull KTM Antonio "Tony" Cairoli. Il nove volte campione del mondo è noto per riuscire sempre a fare qualcosa in più negli ultimi dieci minuti di gara.
Herling: “Tony è molto bravo e in forma, quindi potrei ancora ottenerlo... Soprattutto dalla posizione da cui provengo. Da parte mia è stata un’ottima partita”.
Si può prevedere in anticipo che quest'anno sarà una battaglia tra Cairoli, che vuole eguagliare il record di dieci titoli mondiali di Stefan Everts, e il suo sfidante olandese di nove anni più giovane.
Herling: “È difficile dire se sarà una battaglia tra me e Tony quest'anno, ma penso che saremo i protagonisti. Non sottovaluterò il resto dei piloti. Mi aspetto che Tony sarà il mio più grande rivale nella lotta per il titolo”.
Tony Cairoli ha recentemente prolungato di due anni il suo contratto con KTM. Quanto durerà il tuo contratto?
Herling: “Entrambi i nostri contratti dureranno fino al 2020. Oltre al fatto che dà certezza, sono molto soddisfatto di KTM. Sono lì dal 2009, quindi quasi dieci anni”.
All'inizio della tua carriera parlavi spesso di voler andare in America. Non ti ascolterò più a riguardo.
Herling: “Il mio contratto con KTM è per il campionato del mondo dei prossimi anni, non per l’America. Non c'è niente di sbagliato nel restare nei Paesi Bassi. Il campionato del mondo è bello. Le persone con cui lavoro sono brave. Sono super soddisfatto, quindi perché cambiare dall’altra parte del mondo?”
Considerando i tuoi risultati passati all'Eurocircuit, qualsiasi risultato inferiore a due vittorie sarà una delusione per te?
Herling: “No, se non vinco due volte il prossimo fine settimana, sicuramente non rimarrò molto deluso. Sto correndo per il titolo. Due volte uno è bello, sì certamente. Ma mi arrabbio se arrivo secondo due volte, no, certamente no. Ovviamente punto alla vittoria, ma per il campionato è importante fare prestazioni costanti. Sicuramente ci sarà un po' di delusione se non vinco, ma se sono arrabbiato con me stesso, assolutamente no. La condizione è buona. Ho trascorso un buon inverno, senza infortuni. Ho potuto fare quello che avevo in mente. Questo mi ha già dato molta fiducia. Ricevere la conferma in Argentina contro uno dei migliori piloti è molto bello”.
Herling: “Spero che ci sarà molto impegno a Valkenswaard. Lo auguro agli organizzatori e a tutti i soggetti coinvolti. Spero che sarà un GP di successo, spero che sarà impegnativo e che il GP si svolgerà per diversi anni a venire”.
Testo: Jan Boer
foto: Ray Archer, ShotbyBavo
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