Cinque minuti con Damon Graulus
Lo scioglimento del team 24MX Honda ovviamente non è stata una sorpresa per Damon Graulus. Il 23enne Graulus ha corso nella MXGP per il team di Eke nel 2017 e nel 2016. Abbiamo chiesto quali sono i piani dell'ex campione belga, olandese e francese della MX2.
Nonostante abbia subito un grave infortunio al pollice all'inizio della stagione, Graulus è comunque riuscito a mettersi sotto i riflettori più volte. Ce ne sono anche 13 in un campo molto fortede in 14de i luoghi non sono caduti dal cielo. Ma questo non è bastato per aprire molte porte per il 2018. Soprattutto in una stagione intermedia in cui sul mercato erano disponibili anche alcuni giocatori di punta. “Subito dopo la stagione ho passato un momento molto difficile con la mia situazione. Naturalmente, allora sapevo che il futuro era molto incerto. Dover combattere per un anno intero in circostanze difficili, con una ricompensa minima, qualcosa del genere mina la tua motivazione. Ad essere sincero, ho fatto il pieno di motocross a settembre. Avevo già deciso da solo che non volevo più fare i GP. In realtà, volevo semplicemente smettere completamente di guidare”. Alcuni stage in Francia, dove l'appassionato fiammingo Brabander ha trasmesso le sue conoscenze, hanno portato alla fine ad un cambiamento.
Se prude...
“Sono salito sulla 125cc di uno dei piloti presenti. Soprattutto per sentire tu stesso il circuito. Poi mi ha colpito ancora una volta quanto sia divertente guidare una moto. Penso ancora che il motocross sia lo sport migliore al mondo. Quando puoi semplicemente fare le tue cose senza pressioni. Se puoi guidare in buone condizioni. Tutta la mia vita è sempre stata incentrata sul motocross. Naturalmente, anni di lavoro per raggiungere i propri obiettivi non possono essere semplicemente spazzati via. Molte persone hanno voluto parlare con me quando hanno saputo che non volevo più correre nei GP. Sei ancora così giovane, non puoi arrenderti... È tutto vero, ma vuoi costruire anche qualcosa a livello sociale. Correre GP anno dopo anno senza guadagnare nulla non è sostenibile”. Damon non è amareggiato, capisce anche la decisione del suo ex caposquadra Marc Boone. Inoltre, la sua situazione purtroppo non è unica. “Ci sono molti altri corridori che sono sulla mia stessa barca. Guarda un Benoit Paturel. Quel ragazzo ha avuto una buona stagione in MX2, è arrivato quinto nel Campionato del Mondo, ha vinto un GP, eppure non ha il manubrio per il prossimo anno”.
Dal piano B al piano B
Graulus sa anche molto bene quanto velocemente le cose possano cambiare. Nelle giovanili era considerato un talento assoluto. Ha completato un percorso accidentato sulle motociclette più grandi. Inaspettatamente ha dovuto cedere il passo allo Standing Construct, poi anche al Kemea Yamaha. A causa di una combinazione di circostanze, ha lasciato la Jtech-Honda, che alla fine ha staccato la spina quest'anno. “Anche tutte quelle lotte anno dopo anno avranno un impatto. Quindi questo ha sicuramente avuto un ruolo nell’andare in una direzione diversa. Restare nei GP è una cosa, ma poter lavorare con una buona attrezzatura e un quadro solido è un’altra cosa. I sostenitori a volte non riescono a vedere oltre il brillante camion della squadra o il bellissimo set di adesivi. Le differenze tra i team ufficiali e quelli privati sono molto maggiori di quanto si possa immaginare”. Damon potrebbe iniziare a lavorare in Francia l'anno prossimo. Il campionato francese è per lui un territorio familiare. Quest'anno ha anche dimostrato di poter competere per i premi nella MX1. Graulus sarebbe stato visto anche in Belgio e avrebbe partecipato a competizioni internazionali individuali. Inoltre, ha anche trovato una nuova sfida professionale.
“Ho appena iniziato a lavorare come preparatore atletico e personal trainer al Rocky's di Begijnendijk, la nuova palestra di Ricky Nijs. (sorride) Inoltre mi è sempre piaciuto l'allenamento fisico, a differenza di altri ciclisti! Il condizionamento e l'allenamento della forza mi hanno sempre affascinato. Ecco perché mi piace trasmettere le mie conoscenze e aiutare le persone a raggiungere i loro obiettivi personali.”
Paura del pulsante di ripristino?
Dopo quattro stagioni di GP, Damon dice addio. Date le sue grandi qualità tecniche, purtroppo non è mai riuscito a mostrare veramente quello che c'era dentro. Eppure ci sono drammi più grandi di questo e Graulus ha ancora tutto il tempo per costruire una grande carriera internazionale. “Quando guidi un GP, questo è tutto ciò che conta. L'allenamento, la guida e il viaggio governano la tua vita. Cosa prenderà il suo posto se smetti di farlo? Anch'io ho lottato con quella domanda. Penso che molti conducenti abbiano paura di questa domanda. Sei abituato a una certa vita, cambiare tutto non è mai facile. Ecco perché sono così felice di aver trovato una nuova sfida con la guida fisica. In combinazione con il mio programma locale in Francia, Belgio e Paesi Bassi, questo è un ottimo equilibrio! Non vedo davvero l’ora che inizi questo nuovo inizio.”
Testo: Tom Jacobs
foto: girato da Bavo, Dieter Jans
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