Intervista al promotore del Dutch Masters Arno Van Den Brink
Il Masters olandese di Motocross è senza dubbio diventato uno dei campionati più belli d'Europa. Questo fine settimana un gran finale a Lichtenvoorde dovrebbe mettere la ciliegina sulla torta! In realtà è un eufemismo. Perché una folla in delirio che viene a tifare per i più grandi talenti del MX nell'atmosfera dello Zwarte Cross rende questo fine settimana unico al mondo! Qualche tempo fa, MXMag ha parlato con il promotore Arno Van Den Brink (motocrossplanet.nl), una delle forze trainanti del successo degli Dutch Masters of Motocross.
Circa dieci anni fa l’ONK, con tutto il rispetto, non ammontava a molto. Per diversi anni, il campionato belga, allora sotto l'insegna United Telecom Trophy, è stato quasi il più grande campionato nazionale d'Europa. Ora i ruoli si sono completamente invertiti. Le cose possono cambiare, ha detto Bredero. Quali sono state le chiavi del successo secondo Arno Van Den Brink?
Come guardi indietro a questa stagione degli Dutch Masters of Motocross?
Van den Brink: “Ancora una volta ha avuto molto successo. A Oss abbiamo iniziato molto bene con un campo di partecipanti eccezionale, ma anche Harfsen ed Emmen sono stati bravi. Sempre con tanti spettatori e grandi gare. Siamo stati in grado di mantenere questo trend positivo durante tutto l’anno. È stato bello anche accettare un nuovo lavoro come Emmen. Poiché siamo un campionato Open olandese, è importante organizzare gare in tutti i Paesi Bassi. Così anche nel nord del Paese, anche se il focus nel cross country è altrove. Inoltre, hanno investito molto a Emmen negli ultimi anni, quindi il club meritava di ricevere il Dutch Masters of Motocross”.
A proposito di investimenti, nelle quattro gare verranno sborsati complessivamente 147.900 euro per la MX1 e la MX2. È enorme per gli standard del motocross. Ma è un approccio molto diverso rispetto al denaro iniziale utilizzato in Belgio.
Van den Brink:“Esatto, ma se il montepremi è così alto e si comincia a fare i conti, per molti piloti diventa comunque interessante. Questo vale anche per Jeffrey Herlings. Devi anche dare a un pilota del genere un motivo per voler venire. Non mi riferisco solo al montepremi, ma anche all'organizzazione e al livello della competizione. Jeffrey deve ovviamente anche essere in grado di giustificare alla KTM il motivo per cui vuole correre il Dutch Masters”.
L'attenzione generale dei media per il motocross è in aumento anche nei Paesi Bassi?
Van den Brink:“Sì, certo, Jeffrey è la grande forza trainante dietro tutto questo. Ma cerchiamo di rendere l’attenzione quanto più ampia possibile. Quando ci sediamo con il NOS, vengono discussi i GP e ci sono regolari live streaming sul sito web NOW, ma vengono realizzati anche articoli individuali su Jeffrey Herlings. E il NOS arriva a registrare ogni competizione del Dutch Masters. In generale, c’è più attenzione da parte dei media per il motocross e anche l’effetto “Max Verstappen” aiuta a far sì che i media tradizionali non si concentrino solo sul calcio e sugli altri sport principali”.
Quanto è importante la finale dei Masters olandesi di Motocross durante lo Zwarte Cross
Van den Brink: “Prima di tutto, è ovviamente fantastico per i piloti e i team. Guidare davanti a migliaia di persone è ovviamente molto bello. Ma è anche una fantastica promozione per il motocross. Attraverso una finale del genere possiamo portare il motorsport all'attenzione di un pubblico molto vasto, il che è molto importante per il motocross in generale! Per attirare un nuovo pubblico, a volte devi provare qualcosa di folle. La collaborazione tra la Zwarte Cross e il Rijksmuseum sotto l'insegna Dutch Masters ne è un buon esempio. Jeffrey Herlings e Brian Bogers posano con zia Rikie per "La ronda di notte" di Rembrandt, non è fantastico? Due piloti di motocross olandesi, i migliori nella loro professione, menzionati insieme a Dutch Masters. Non c’è niente di meglio!”
Portare i top rider in un campionato nazionale sta diventando sempre più difficile.
Van den Brink: “Ogni inverno discutiamo di cosa è andato bene durante la stagione e su quali punti bisogna lavorare. Un buon momento nell'inverno 2015-2016 è stato l'incontro con tutte le squadre più importanti. In questo modo abbiamo anche sentito da loro dove dovevamo migliorare. Uno degli elementi più cruciali è stato mettere insieme un buon calendario. Quando abbiamo iniziato, nel 2015, le competizioni coincidevano con i GP d’oltreoceano. Naturalmente, non è possibile convincere i migliori giocatori a iniziare in questo modo e bisogna condividere l’attenzione dei media. Quest’anno siamo riusciti a realizzare un bel calendario”.
Rispetto al 2016 il campionato è passato ad un livello ancora più alto. Soprattutto con una finale fantastica come quella dello Zwarte Cross.
Van den Brink: “Questo è stato anche l’approccio per questa stagione. Eravamo soddisfatti ma volevamo portare il campionato un gradino più in alto. Anche la KNMV ha condiviso questa opinione e questo è stato molto motivante. Per questo motivo Patrice Assendelft, direttore della KNMV, ha affermato che anche l'associazione dovrebbe impegnarsi di più in questo e dagli un colpo in più! Ecco perché siamo stati molto impegnati ad attirare nuovi sponsor. Non solo io, ma anche Patrice Assendelft, Rinze Beerder (segretario motocross della KNMV) e altre persone hanno lavorato molto lo scorso inverno. Ciò ha creato una squadra forte con un obiettivo: creare un campionato molto bello in Olanda. Sappiamo che con un buon montepremi hai quasi la certezza di avere buoni partecipanti, quindi hai un pubblico più vasto e una maggiore attenzione da parte dei media. In questo modo gli incroci possono svilupparsi anche nei Paesi Bassi. Siamo felici che abbia avuto successo”.
Qual è stato il cambiamento più grande per te nel nuovo ruolo di promotore?
Van den Brink:“In realtà sono un editor web presso Motocrossplanet e ho molta esperienza in questo. Ma ho anche fatto motocross per tutta la vita, per così dire. Quando partecipi a un concorso come web editor, vedi molte cose che ti fanno riflettere «Le cose non stanno andando bene. Se lo facessi così, sarebbe meglio”. Ricordo quando ho iniziato al Gemert con un provino come promotore. Abbiamo dovuto dividere il paddock e in anticipo avevamo fatto un disegno di chi doveva stare e dove. Dopo quindici minuti era già un gran caos! Poi scopri che è più difficile di quello che sembra da bordo campo. Poi ho anche capito che bisogna avere a che fare con la KNMV, il promotore e i club. Ognuno ha la propria gente e i propri volontari con cui lavora. La collaborazione tra queste tre parti deve funzionare davvero senza intoppi se si vuole raggiungere il successo. Nel corso degli anni, questa combinazione è migliorata molte volte e anche il rispetto reciproco è cresciuto enormemente. Non lo faccio da solo, la KNMV non lo fa da solo. Dobbiamo farlo tutti insieme e i club lo sanno bene. All'inizio pensavo: "Questo è completamente diverso dal scrivere storie su Internet ogni giorno e pensare di sapere come funziona." Solo quando ci sei nel mezzo ti rendi conto di quanto sia difficile per un club organizzare una grande competizione. C’è così tanto coinvolto.”
E devi anche essere abbastanza flessibile. Ciò che si vorrebbe idealmente e ciò che è effettivamente possibile nella pratica non sempre coincidono.
Van den Brink: “Esatto, quest’anno allestire la doppia pit lane, ad esempio, non è sempre stato possibile. Perché i lavori non lo permettevano ovunque. Ecco perché abbiamo deciso di non farlo quest'anno. Lo riconsidereremo per il prossimo anno”.
I pezzi del puzzle devono combaciare. Se va bene, ci sono molti partiti che contribuiscono al successo.
Van den Brink:"Ecco com'è. Le persone sul campo, i dipendenti dei vari club, sono preziosi. Un collegamento molto importante nell'organizzazione Henri Sanderman (presidente ed. del comitato motocross KNMV). È un uomo con molta esperienza. È anche l'ex presidente del club Markelo, quindi sa esattamente cosa comporta l'organizzazione di una competizione importante. Anche per me è stato bello avere qualcuno così lì. Se necessario, può gestire adeguatamente il processo decisionale in modo che non venga rinviato troppo. Henri è stato decisivo anche nel nuovo nome: Dutch Masters of Motocross. L'ONK non dice nulla per gli stranieri. Affinché il concorso potesse imporsi a livello internazionale era importante avere un nome che dicesse anche qualcosa. E da lì sono nati gli Dutch Masters of Motocross.
Come sei stato coinvolto nei Dutch Masters?
Van den Brink: “Abbiamo contattato la KNMV a metà del 2014. Quindi stavano cercando un promotore per portare le cose al livello successivo. Abbiamo scritto un piano pluriennale per questo e lo abbiamo avviato con molta attenzione nel 2015. In retrospettiva, è stata anche una buona idea iniziare prima con un pezzo molto piccolo. Successivamente, siamo andati sempre più avanti nell’attuazione di quel piano. Abbiamo anche modificato alcuni elementi lungo il percorso. Abbiamo molti contatti con Henri Sanderman e Rinze Beerder per apportare modifiche ove necessario”.
Anche l'ONK ha fatto abbastanza bene in questa stagione.
Van den Brink:“L'intenzione è sempre stata che i Masters olandesi di Motocross sollevassero l'intero sport. Anche questo sembra funzionare. Ora che abbiamo una buona base con il Dutch Masters, possiamo anche vedere se possiamo portare la competizione del Dutch Masters, l'ONK, a un livello più alto. Quest'anno hanno già partecipato molti bravi corridori e se possiamo fare di più con l'ONK in termini di promozione, possiamo anche cercare più sponsor e aumentare il montepremi. Ciò rende ancora più interessante per i ciclisti olandesi e belgi correre nell’ONK”.
foto: Huub Munsters, Jeroen Roest, Motocrossplanet
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