Intervista a Damon Graulus
Il settimo round MXGP della stagione si svolgerà questo fine settimana. Per i piloti impegnati nei GP d'Europa, come Damon Graulus, la Lettonia sarà la terza gara del loro ciclo di Campionato del Mondo. Dopo il suo quarto posto nel 24MX Tour lo scorso fine settimana, abbiamo incontrato Graulus per un aggiornamento.
Come vedi la Lettonia?
Damon Graulus: "Non vedo l'ora di farlo! Kegums è una pista molto bella su cui guidare. Mi è sempre piaciuto in passato. Speriamo che rimanga asciutto questo fine settimana.
Hai partecipato a tre dei quattro eventi del Campionato francese Elite. Cosa pensi del 24MX Tour e come ne valuti il livello?
Granuli: “È sicuramente un grande campionato, anche se ovviamente lo conosciamo meno. lo scorso fine settimana ho corso a Gaillac-Toulza su una pista che era nuova per me. Dato che siamo arrivati a tarda notte, il giorno dopo sono rimasto molto colpito perché il circuito è così grande e largo. È un circuito che ha tutto di un circuito GP. Fatta eccezione per l'alloggio. C'è stata anche una gara a St-Jean d'Angely quindi in termini di piste va sicuramente bene. Se parteciperò in Francia punterò alla vittoria o almeno al podio. Ma bisogna conoscere un po’ le circostanze per apprezzare davvero il livello”.
Per molti top rider francesi come Xavier Boog, Valentin Teillet, Greg Aranda, Maxime Desprey, Cédric Soubeyras o Nicolas Aubin, il campionato francese è l'obiettivo più importante del loro calendario.
Granuli: "Giusto. Sono tutti corridori professionisti, veloci e con molta esperienza ai massimi livelli. Ancora più importante è il fatto che conoscano i tipici percorsi francesi, il terreno e il livello dei loro concorrenti. Di conseguenza, i piloti francesi si presentano al via con molta fiducia nelle gare di casa. Nella prima manche a Gaillac-Toulzac sono caduto all'inizio della gara. Dall'ultimo posto ho dovuto lottare duramente per finire ottavo. Fortunatamente la mia partenza è avvenuta nella seconda manche, ero terzo ma ho perso molto tempo dietro Nicolas Aubin. Quando l'ho superato, Teillet aveva già aperto un varco. Ho comunque spinto e il mio ritmo era molto buono, ma ho comunque concluso con 2,3 secondi. Non dovresti sottovalutare ragazzi come Teillet, Boog o gli altri piloti che hai citato. Attenzione però se partono con una wildcard nella MXGP, ad esempio nel GP di Francia. Lì possono competere per una posizione tra il 10 e il 15”.
Parlando di MXGP, è pazzesco quanto sia alto il livello quest’anno. I primi 15 della classifica mondiale sono tutti piloti ufficiali. Quando vedi come uno come Max Nagl si trova nei guai perché non comincia bene...
Granuli: “Le persone nel paddock stesso, i piloti o i team manager possono stimare e confrontare meglio questi risultati. Per un tifoso che segue tutto in modo più superficiale è difficile capirlo. In passato, descriveresti la top 10 come un buon risultato per un pilota non ufficiale. Ora devi davvero puntare alla top 15 con un field così forte! Devi essere fisicamente in forma per mantenere quel ritmo elevato per 35 minuti. Oltre ad essere veloce bisogna anche essere costanti, senza commettere errori. Le differenze sono così piccole che la maggior parte dei corridori potrebbe facilmente finire 12°, 15° o 19°. Dipende solo da come va la tua gara, il più piccolo errore può costarti molte posizioni. Per me ora si tratta della top 15. Devo essere onesto dicendo che la top 10 è un altro livello di piloti. E poi in cima ci sono due o tre corridori che sono uno o due livelli più in alto!”
Ora che Valkenswaard e il Trentino sono alle tue spalle, per te il Campionato del Mondo MXGP è davvero appena iniziato?
Granuli: “Sì, non esiste altra gara che possa prepararti alla velocità della MXGP. Niente si avvicina. Ad essere onesti, ero ancora scioccato da quanto fosse incredibilmente veloce la guida in quei primi due GP. Abbiamo iniziato la stagione un po’ indietro, ma passo dopo passo ora ci stiamo muovendo nella giusta direzione. Mi sento bene e sono soddisfatto della mia guida e della mia velocità. Ho avuto un po’ di sfortuna a Valkenswaard, ma fa parte della vita”.
Durante il tuo tirocinio preparatorio in Francia, hai potuto formarti più volte con Sébastien Pourcel. Hai imparato qualcosa da questo?
Granuli: “Certamente non è vero che lavoro con lui da molto tempo, ma certe cose si captano comunque. Sébastien Pourcel ha smesso di gareggiare ormai da un po', anche se ora guida la moto in modo irregolare, riesce comunque ad andare forte per uno o due giri. Su quelle tipiche piste francesi, dure, insomma. Incredibile in realtà. Proprio quando pensi "Non posso andare più veloce" puoi facilmente vedere qualcuno che va più veloce. Ho avuto la stessa sensazione anche quando ho visto Paulin o Herlings scatenarsi in TV a Valkenswaard. Sai quanto è stato duro il percorso e riuscire a superarlo in quel modo è impressionante.
Con Mitas, 24MX Honda ha un nuovo fornitore di pneumatici rispetto allo scorso anno. Come funziona?
Granuli: “Abbiamo già fatto molta strada insieme perché Mitas è una novità ai massimi livelli nel motocross. Ecco perché abbiamo testato molto negli ultimi mesi. È stato un lavoro duro, ma la collaborazione è davvero fantastica. Mitas ha già ottenuto molto nell'enduro e nello speedway, ora punta al massimo anche nel motocross. Lo noti in ogni cosa, comunque. Vedi anche gli pneumatici Mitas nel Campionato Europeo Honda 150, sono diventati sponsor della Coppa del Mondo... E hanno molta conoscenza ed esperienza nella produzione di pneumatici. Mitas ha fame e vuole andare avanti, quindi lo sviluppo procede a pieno ritmo. In Trentino abbiamo montato gomme nuove e sono rimasto molto impressionato. Semplicemente un prodotto di punta. Anche questo è lontano dal punto finale. Mitas continua a spingere, lo faccio anch'io. Se tutti continuano a lavorare sodo, so solo che i risultati arriveranno!”
foto: CDS, girato da Bavo, 24MX Tour
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