Dopo l'eccellente gara di qualificazione di sabato, entrambi i round del GP di domenica sono stati deludenti per Damon Graulus. Il pilota della 24MX Honda ha mostrato la sua velocità nel sesto GP del Campionato Mondiale FIM MXGP ma alla fine ha concluso il fine settimana senza punti.
Due anni fa, Damon salì sul podio nella classe EMX250 a Valkenswaard. Ancora una volta ha dimostrato di saper gestire bene la sabbia nera dell'Eurocircuito.
Nella gara di qualificazione, Graulus è arrivato addirittura 13° dopo una buona partenzade, per finire con 15de per oltrepassare la linea. Jaap Corneth ha fatto il suo debutto per la 24MX Honda nel suo paese. Per l’ex campione ONK125, il suo ritorno è stato di per sé una spinta dopo il grande colpo inferto in Qatar, round di apertura del campionato mondiale FIM MXGP.
È bello vedere Jaap Corneth di nuovo in azione!
Con una preparazione molto limitata e con gli ultimi postumi dell'infortunio alla gamba, Jaap ha approfittato del GP d'Europa per adattarsi ulteriormente alla Honda CRF450R e al suo nuovo team. Corneth ha così acquisito un'utile esperienza e ha ricevuto anche un'indicazione sulla sua forma attuale dopo la sua lunga inattività. Insieme alla squadra si è deciso di non iniziare domenica e di concentrarsi sulle prossime partite.
Domenica i piloti si sono trovati di fronte a condizioni leggermente diverse, inizialmente con meno grip. Le cose sono andate subito male per Damon Graulus nella prima manche. Una diapositiva anticipata gli ha fatto compiere 21 anni° al 34° e ultimo posto. Anche se il giovane belga è tornato forte, si è dovuto accontentare di un 23° posto.
Graulus ha chiaramente fatto un passo avanti in termini di velocità negli ultimi mesi.
Nella seconda manche Damon è partito bene. Apparentemente senza sforzo, lo stiloso corridore di Vossem è entrato nella top 15. Graulus aveva ben in mente la sua strategia di gara, tenendo conto di un'offensiva in ritardo, ma a causa di un problema alla frizione ha dovuto abbandonare presto i suoi piani. Anche una sosta nella pit lane non ha aiutato. Anche se è tornato in partita, non c'era altra scelta che fermare il combattimento.
Damon Graulus: “È frustrante vivere un fine settimana come questo. La velocità era buona e sicuramente sarebbe stato un bel risultato finale, ora dovevamo lasciare Valkenswaard senza punti. È difficile da accettare, ma è così. So che ci sono tutti gli ingredienti per competere per la top 15 della classifica. Al momento, i piloti dei primi 12 sono ancora un po’ troppo forti, ma questo la dice lunga anche sulla forza della classe MXGP in questo momento! In ogni caso non vedo l’ora che arrivino le prossime partite”.
Il prossimo fine settimana Damon Graulus si recherà a Gaillac, in Francia, per il quarto round del 24MX Tour.
foto: scattato da Bavo, CDS