Intervista con Freek van der Vlist (Creymert Racing)
Conta solo il risultato e tu sei bravo quanto la tua ultima partita. Tuttavia, a volte sarebbe utile posizionare un asterisco accanto a un risultato. Lo facciamo per Freek van der Vlist. A Valkenswaard il pilota del Creymert Racing ha mostrato una velocità da top 10, ma ha dovuto fare i conti anche con molta sfortuna. Il 21enne corridore di Apeldoorn ha già ottenuto successi in questa stagione con le vittorie ONK ad Axel e Mill. Va tutto bene, ma Van Der Vlist ha chiaramente molto altro da offrire!
Un grande talento olandese. Freek andò in giro con quell'etichetta per molto tempo. Nel 2013 ha vinto il titolo Open Dutch nella 125cc, ha vinto il Campionato Europeo ad Assen ed è arrivato sesto.de nella classifica finale dell'EMX125. Dopo il Kemea Reytec VdLaar Yamaha Team è passato alla HSF Logistics. Nel suo primo anno di EMX250 è arrivato 12° nella classifica finale, nel 2015 ha fatto un posto migliore ed è salito sul podio ad Assen. L'anno scorso, in cui ha concluso al 26° posto nel Campionato del Mondo MX2, non ha portato ciò che si aspettava e quindi il 2017 è un anno di verità...
Come guardi indietro al GP di Valkenswaard?
Freek van der Vlist: “Guardando all’intero weekend non sono stato certamente soddisfatto anche se la velocità era buona. Ho fatto bene in tutte le sessioni: 9° nelle prove libere, 13° nelle prove cronometrate e 4° nel Warmup di domenica. Nella manche di qualificazione ho mancato la partenza a causa dei tamburi, così ho concluso solo 26°. Nella prima manche sono caduto due volte senza colpa mia. Ogni volta davanti a me c’era un pilota che cadeva e che non potevo più evitare. La prima volta ho perso almeno trenta secondi, ma sono riuscito a rientrare in zona punti e poi a tre giri dalla fine qualcuno è caduto di nuovo proprio davanti a me. Davvero deluso. Nella seconda manche ho fatto di nuovo una brutta partenza. Sono tornato al 15° posto ma i miei tempi sul giro erano tra il 9° e il 10° posto. Quindi per me è stato un fine settimana deludente.
Rivincita a Kegums la prossima settimana, allora?
van der Vlist: “Ogni anno è molto diverso in Lettonia. A volte è piuttosto rumoroso e strano. A volte la pista è molto sabbiosa e bella. Quindi aspetta e vedrai”.
Questo era il tuo terzo GP perché in precedenza hai corso in Trentino e Indonesia
van der Vlist: “Esatto, ho potuto partecipare in Indonesia perché potevamo combinarlo bene con la prima competizione WMX di Shana (la sorella di Freek), ndr. Il materiale è arrivato lì insieme, il che lo ha reso finanziariamente fattibile”.
Il ritmo di Valkenswaard non è stato una sorpresa per chiunque lo avesse visto all'inizio di questa stagione. Sta andando bene di per sé?
van der Vlist: “Quelle vittorie come quelle di Axel e Mill sono belle, ma non è quello il livello in cui devo mettermi alla prova. Ma anche il primo Master olandese a Oss non fu male. Sono tornato due volte dopo una brutta partenza. Ad Harfsen ero malato ma nella seconda manche sono arrivato quinto. Lì ho dimostrato di poter gestire la velocità di Brian Bogers e di quei ragazzi nei primi quindici minuti. In termini di velocità non è certo male, ma tutti i pezzi del puzzle devono combaciare. Speriamo di ottenere nuovamente un buon risultato”.
Dove dovrebbe finire un buon Freek van der Vlist?
van der Vlist: “Penso di appartenere a circa 12 anni in questo momentode, 13de posto. Per raggiungere questo obiettivo, tutti i pezzi del puzzle devono cadere insieme. Spero di poter avere qualche valore anomalo nella top 10 prima della fine dell’anno”.
In ogni caso da spettatore mi sembra che anche la tua moto sia competitiva.
van der Vlist: “Stiamo bene l’uno per l’altro. La squadra sta dando il massimo e il motore non è certo male, ma dobbiamo lavorare ancora sulla ripartenza. Siamo un po' carenti di capacità motorie. Adesso quella differenza con la partenza nei GP su targa metallica diventa ancora maggiore. Una volta c'era lo slittamento delle ruote nella sabbia, ma ora hai una presa immediata, ovviamente. Stiamo ancora cercando di capire quale sia il giusto setting perché se non sei lì alla partenza, la possibilità di ottenere un ottimo risultato è persa”.
Non sei davvero un fan del nuovo sistema di partenza?
van der Vlist: "Comunque. Tuttavia, i team ufficiali hanno molte più risorse per adattarsi e lavorare su questo aspetto. Inoltre, i motori di fabbrica hanno anche molta più potenza. In passato il vantaggio era piuttosto limitato dallo slittamento delle ruote nella sabbia, mentre ora hai sempre grip! Questo fa la differenza con la mia moto o con quelle di altri team B più grandi. Nel nostro caso questo è uno svantaggio”.
Nei team più piccoli non solo ci sono meno opportunità di sviluppo, ma i piloti sono anche più dipendenti da se stessi. È così anche per te?
van der Vlist: “In linea di principio lavoro a tempo pieno sul cross country, ma ad esempio non ho un tecnico per la formazione. Di conseguenza, devo provvedere io stesso alla manutenzione delle mie motociclette. Ci vorrà un bel po' di tempo. Cerco di lavorare durante i mesi invernali perché altrimenti non è finanziariamente fattibile. Oltre alle gare, devo ancora arrangiarmi un bel po’ da solo”.
Se lavori molto sul motore da solo, capirai anche meglio cosa sta succedendo. Questo è di nuovo positivo.
van der Vlist: “Sono sicuro che sto facendo meglio della media in termini di aggiustamenti e cose del genere. Anche se il feeling, ad esempio con le sospensioni, non è dei migliori, capisco subito quale direzione dovremmo prendere. A volte questa conoscenza torna utile anche in una gara finalizzata al traguardo mentre qualcun altro abbandonerebbe la gara. Tuttavia, al livello più alto in cui mi trovo adesso, non è sempre un vantaggio. Non permettono a qualcuno che non può farlo di farlo da solo, ma mi capita di poter lavorare sul mio motore.
Molte persone ti vedono come un tipico cavaliere olandese sulla sabbia, giusto?
van der Vlist: “Ho sicuramente fatto progressi su percorsi difficili. Anche se alla fine rimarrò sempre un cavaliere della sabbia. È con questo che sono cresciuto e ho iniziato a guidare su piste dure solo in tarda età. Se guido molto, le cose migliorano sempre di più. Ma se devo andare sulla superficie dura dopo molto tempo passato nella sabbia, ho ancora difficoltà”.
Tu e tua sorella siete piuttosto popolari. Hai parecchi sostenitori, hai una spiegazione per questo?
van der Vlist: "Non proprio. Apeldoorn è piuttosto carino incrociato e infatti ci sono alcune persone che ci seguono. Non so perché ciò accada, ma ovviamente è divertente!”
È davvero speciale partecipare al motocross ai massimi livelli con tua sorella?
van der Vlist: “Questo di per sé è ovviamente fantastico! È difficile finanziariamente per i miei genitori. Da bambino uno di voi andava a calcio e l'altro faceva sci di fondo, il che ovviamente non è una buona cosa. Mi piace davvero quando Shana si comporta bene. Anche Shana non ha ancora mostrato cosa può veramente fare. Sono orgoglioso del fatto che noi, come famiglia, siamo arrivati così lontano in questo sport. Non siamo benestanti finanziariamente o altro, ma sono orgoglioso del fatto che otteniamo sempre il massimo da noi stessi”.
Si tratta infatti ora anche di mettere sulla mappa Freek van der Vlist nei GP.
van der Vlist: “Sì, ormai è un po’ un anno di verità per me, per così dire. Per me non è un pozzo senza fondo nel quale buttare i soldi ogni anno. Voglio solo fare bene in modo da poter fare ancora meglio l’anno prossimo. Poi penso a tutti gli ambiti: in termini di motore, finanziario, qualunque cosa. Ovviamente spero di ricevere un’offerta da un top team per presentarmi lì il prima possibile”.
Ciò comporta ulteriore pressione, sapere che i tuoi genitori hanno investito tutto il loro tempo, energia e molti soldi nel tuo sport?
van der Vlist: “Non la sento davvero come una pressione, è solo il momento di esibirsi. Lo penso anch'io. Ho appena avuto due anni di cui non sono soddisfatto. Qualunque sia la ragione. È solo il momento di mostrare chi sono veramente e cosa posso davvero fare. Ho molta motivazione, so di essere in forma e allo stesso tempo cerco di fare dei passi avanti nelle aree in cui non sono bravo”.
Ti auguriamo ogni successo in questo, grazie per l'intervista!
van der Vlist: "Andrà tutto bene, non c'è di che!"
foto: Eric Laurijssen (ritratti), Hub Munsters
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