Joris "Il Joker" Hendrickx
Ciao fan di MX e sidecar. Se nella rubrica precedente la stagione era già ben avviata, ora siamo a tutta velocità! Nel frattempo sono successe molte cose. Abbiamo completato tre GP e una competizione BC. E siamo in testa sia alla Coppa del Mondo che al Campionato belga! E’ davvero positivo perché abbiamo lavorato molto duramente quest’inverno. Possiamo anzi tranquillamente dire che abbiamo fatto un bel passo avanti rispetto alla scorsa stagione. Prima della stagione, sia io che Kaspars avevamo ancora dei dubbi. Anche se hai fatto i compiti, non sai mai come andranno le cose nella pratica. Inoltre il primo GP di Oldebroek è stato deludente.
Il secondo GP a Langrish è andato decisamente meglio. All'inizio della prima serie eravamo in testa, ma in duello il nostro gennaio siamo stati spinti fuori e abbiamo potuto iniziare la gara solo al decimo posto. Allora siamo fuori da 10de al 4de ha guidato il posto. È così che siamo finiti dietro Willemsen. Quando abbiamo attaccato un salto, siamo caduti appena un po' e siamo stati catapultati via! È stato un duro colpo perché eravamo entrambi fuori e quindi eravamo letteralmente al punto di partenza. Siamo passati dal decimo al quarto posto, ma non siamo riusciti a superare Willemsen e siamo finiti nella sua ruota.
Sorpassare non è stato così facile a Langrish e abbiamo imparato la lezione per la seconda serie. Stavamo meglio intorno al quarto o quinto posto e siamo riusciti a risalire rapidamente. Inoltre non ci siamo più lasciati prendere da Daniël (Willemsen). Abbiamo preso il comando al secondo giro e poi siamo riusciti a staccarci facilmente. Quindi abbiamo rapidamente preso dai 15 ai 20 secondi. La prima vittoria in serie della stagione era in tasca, uff! Nella classifica finale eravamo secondi nel sud dell'Inghilterra.
Il terzo GP è stato in realtà un po' una gara di casa, perché con i suoi 21 km quella del Plomion in Francia è sicuramente una delle gare di Coppa del Mondo più ravvicinate. Erano venuti molti sostenitori e questo non faceva altro che rendere il tutto ancora più divertente! Il fine settimana è iniziato bene con la vittoria nella serie di qualifiche di sabato. Allora il sole splendeva ancora e non sembrava esserci un puntino nel cielo. Il giorno successivo la pista era molto più pericolosa perché sabato e domenica ha piovuto forte. Siamo arrivati terzi nella prima serie, abbiamo superato velocemente i fratelli Daiders e siamo andati a Willemsen-Eggink. Abbiamo duellato per un po’, ma sorpassare è stato estremamente difficile a causa delle circostanze. Anche la gomma posteriore non ha avuto molto grip. A causa delle pietre grossolane, i tacchetti erano completamente scomparsi dopo pochi giri! Raramente sperimentato sotto la pioggia. Ecco perché abbiamo appena concluso la gara tranquillamente al secondo posto. Nella seconda serie abbiamo effettuato l'holeshot. Tra una manche e l'altra aveva ripreso a piovere, ma oltre alla mancanza di grip abbiamo dovuto fare attenzione anche all'usura delle gomme. Siamo riusciti a costruire un bel vantaggio di 25 secondi verso la metà della gara e poi è arrivato il momento di controllare la gara... da soli. slick! In termini di abilità di pilotaggio, ho potuto sbizzarrirmi nella seconda serie perché era dannatamente difficile mantenere la velocità per salire e attraversare tutto ed evitare le squadre incagliate prima o durante la salita alta. A retrocedere non sono stati certamente solo gli dei minori, ma anche Brown-Peters e Hendrickx-Smeuninx lo stavano avendo. Prima che la situazione sfuggisse di mano, la direzione della gara ha deciso di fermare la corsa in anticipo. In ogni caso eravamo contenti del GP di Francia perché avevamo ottenuto la nostra prima vittoria assoluta. Tutte le domande dopo che Oldebroek erano scomparse definitivamente.
Poiché abbiamo iniziato la stagione con un nuovo blocco, sei estremamente critico se le cose non vanno come previsto. Il motore era abbastanza potente? Abbiamo fatto le scelte giuste? Fortunatamente, tutte queste domande hanno ricevuto una risposta affermativa. In realtà non siamo cambiati molto da Oldebroek. E a dire il vero la stagione è iniziata un po' troppo presto, ma non puoi controllarlo completamente. A volte si aspetta il materiale oppure certi pezzi proprio non arrivano.
Il giovedì prima del quarto GP a Cingoli, in Italia, abbiamo girato anche in Francia, precisamente a Reims. Lì abbiamo vinto tutte e tre le serie, ma l'ultima serie in particolare mi rimarrà impressa per molto tempo. Eravamo in un duello accanito con Rupeiks-Stupelis e su un tratto scivoloso prima dell'arrivo abbiamo provato a proseguire all'interno. Finché, con nostro grande stupore, abbiamo visto qualcuno in lontananza pronto con la bandiera del traguardo! Non mi ero reso conto che la partita fosse già finita, perché pensavo che ormai fossimo entrati nella fase finale! Ecco perché ho alzato tutto per vincere comunque. Siamo appena riusciti a battere Rupeiks-Stupelis con una gomma spessa. Ci eravamo lanciati come un pilota che fa il salto finale! Ciò ci ha reso impossibile sterzare correttamente nella curva successiva e ci siamo preparati a volare di lato! Fortunatamente era la nostra squadra di riserva perché la forcella anteriore era piuttosto storta, ma quando siamo scesi tutti interi il pubblico era molto entusiasta. Che gara!
Pochi giorni dopo Reims, Cingoli sarebbe stata sempre dura, ma ora era davvero estrema. Te lo aspetti diversamente, e soprattutto più soleggiato in Italia, ma la forte pioggia ha quasi causato la cancellazione del GP. Alla fine tutto si è svolto normalmente, ma per noi non è stato sicuramente un super GP. Nella prima serie siamo arrivati quinti. Steegmans-Verbugge è entrato in contatto con Scherbinin per noi ed è per questo che anche noi siamo rimasti bloccati. Cinque o sei combinazioni si sono incrociate e nel frattempo Hendrickx-Smeuninx aveva gioco libero in testa. Non c'era altro che un secondo posto possibile. Siamo arrivati secondi anche nella seconda serie.
Bisogna vedere come è andata durante la seconda gara del BC a Westdorpe qui guarda! Anche se ora siamo in testa alla classifica della Coppa del Mondo, questo non dice molto. Può ancora succedere molto e ci sono quattro squadre – noi, Willemsen-Eggink, Rupeiks-Stupelis e Hendrickx-Smeuninx – che sono molto alla pari. I prossimi GP sono quindi molto importanti. Questo fine settimana (5 e 6 giugno) è in programma il GP di Polonia a Wschowa. Questo è un nuovo corso, quindi non sappiamo davvero cosa aspettarci da esso. Segue l'Ucraina, un circuito sicuramente adatto a noi e dove l'anno scorso arrivammo secondi. Anche due spostamenti a lunga distanza. I divoratori di chilometri sono ripartiti!
Saluti sportivi e alla prossima volta,
The Joker
PS Se vuoi vedere il sidecar cross di prim'ordine e fare il tifo per i belgi, dovresti assolutamente tenerti libero il 4 luglio, quando in calendario c'è il GP del Belgio all'Horensbergdam di Genk. Fatelo davvero, non ve ne pentirete!
Credito fotografico: André Verhoeven, sidecarcross.be
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