WA causa di una vacanza, Joël non ha potuto partecipare al funerale di uno dei suoi ex idoli. Joël voleva ancora salutare Georges e ha scritto un omaggio a Jobé dalla sua destinazione di vacanza. Un grande campione commemora un grande campione…
Ciao Giorgio...
1980. Un anno prima, il Bicycle Cross, o BMX, arrivò dagli Stati Uniti. Sono stato uno dei primi fan sfegatati di questo surrogato più economico del MX e in una bella giornata estiva del 1980 abbiamo corso una gara a Retinne vicino a Liegi. Da giovane adolescente originario di Kempen, trasferirsi a Liegi era già di per sé un'esperienza, ma divenne davvero emozionante solo quando si scoprì che il circuito di BMX si trovava nel cortile della famiglia Jobé...
A scuola imparavamo a conoscere Giulio Cesare, il presidente dell'America, re Baldovino, ecc., ma i miei re o imperatori dell'epoca si chiamavano semplicemente De Coster, Rahier, Malherbe, Everts... e il giovane principe Jobé che veniva con enfasi a in primo piano quell'anno... E adesso dovremmo semplicemente pedalare nel giardino del principe?!? Come ciliegina sulla torta, dopo la nostra gara di BMX, siamo stati invitati a dare un'occhiata all'officina del team ufficiale Suzuki 250cc, che con mia sorpresa era semplicemente ospitata nel garage della casa dei genitori della famiglia Jobé. Ciò che ho visto lì ha sfidato la mia più sfrenata immaginazione ed è impresso per sempre nella mia retina! Non meno di 6 (sei!) Suzuki identiche e scintillanti di fabbrica da 250 cc erano allineate come immagini speculari una accanto all'altra! Se sogni da sempre di diventare un pilota di motocross, rimarrai senza parole quando vedrai tanta bellezza... Il fatto che non siamo riusciti a vedere il “Principe” Georges in persona non ci ha più disturbato. Ma tutta questa esperienza mi ha fatto osservare Georges Jobé più da vicino della maggior parte dei suoi contemporanei da quel giorno.
Caro Georges, quello stesso anno sei diventato campione del mondo per la prima volta e ho potuto vantarmi con i miei amici della mia visita al tuo laboratorio 🙂 Negli anni successivi, anche se ero ancora giovane, ho capito subito dai media e dalle storie che , tra l'altro, ho sentito dai miei genitori che eri "non normale", cioè una star testarda, eccentrica e ambiziosa a cui piaceva fare le sue cose. Ma hai continuato a credere in te stesso e a perseverare. Ho riconosciuto una parte di me in quelle qualità che mi hanno fatto rispettare. Il tuo secondo titolo mondiale nella 1983cc arrivò nel 250. Poi, dopo diversi anni nella classe 500cc con la sua giusta dose di alti e bassi, alla fine del 1986 hai deciso di tracciare un percorso davvero unico per il 1987 con un team prevalentemente privato. Ad esempio, ricordo che contro il tuo buon senso non hai scelto Showa per la sospensione e la forcella, ad esempio, ma hai optato per l'allora meno conosciuta White Power dei Paesi Bassi. Quando pochi credevano in te, spesso eri al massimo, il che ti ha portato a conquistare il tuo primo titolo mondiale nella 500cc. Tuttavia, la tua strategia peculiare non ha sempre avuto successo... Dopo che Eric Geboers era già diventato campione del mondo nella 125cc e nella 250cc, entrò nella classe 1988cc nel 500 per il titolo di Mr 875. Ambizioso com'eri, hai accettato una sfida simile , ma in 125cc dopo i tuoi titoli in 250cc e 500cc... Il tuo anno è stato una delusione e mi sono dispiaciuto per te, ma ad essere sincero devo ammettere che non ero del tutto triste perché è così che Eric Geboers è diventato il primo Mister 875. Mi perdonerete se mi sono perso quel periodo, ero un po' più fan del mio connazionale “The kid”…
Negli anni successivi sembrava che non avresti mai superato quel turbamento sportivo. Ma questo senza l'intraprendente Jobé! Quando hai avuto accesso alle attrezzature dell'ex fabbrica HRC all'inizio degli anni '1992, sei tornato quello di sempre. Avevo ancora rispetto, ma nel frattempo eravamo diventati concorrenti. Soprattutto nel 5 quando con te ho combattuto tanti duelli con la mia Honda privata blu. Sei diventato campione del mondo per la quinta volta, finirei quel Mondiale al 4° posto. Il mio rispetto per te era ormai diventato rispetto reciproco.
Hai appeso il casco al chiodo e abbiamo avuto pochi contatti per il resto degli anni '2000, ma le cose sono cambiate quando hai organizzato gare in Qatar all'inizio degli anni XNUMX. Alcuni motociclisti (incluso Stefan Everts) non hanno ricevuto il permesso dal loro datore di lavoro per intraprendere l'avventura, ma fortunatamente il mio allora fornitore di motociclette KTM non ha avuto problemi con me che andavo nello stato del Golfo per divertirmi. Ora che anche tu eri un organizzatore, ti sei reso conto che non sempre avevi giocato correttamente nei tuoi anni di punta "passando alla cassa" in alcune partite... Ecco perché hai apprezzato ancora di più che durante le tue organizzazioni lì, come sempre , ho dato il massimo e ho offerto lo spettacolo necessario davanti agli sceicchi.
Negli anni successivi mantenemmo contatti cordiali e regolari. Così è stato anche dopo il tuo incidente nel 2007, quando ancora una volta hai dato prova di forza di volontà. Hai combattuto il cancro della pelle con la stessa perseveranza nel 2010. Mi sembrava che stessi gradualmente diventando immortale, ma quando all'inizio di quest'anno sei stato colpito anche dalla leucemia, ho pensato: questo è esagerato, questo è ingiusto, nessuno merita tanta sofferenza! Il nostro contatto ora si è trasformato in un traffico a senso unico perché a causa dei tanti trattamenti spesso non avevi il coraggio o la forma fisica di chiamarti o scriverti. A volte non rispondevi o ci sono voluti alcuni giorni prima che ricevessi una risposta a un messaggio di testo. Poi ho saputo che da qualche giorno avevi rivisto la neve nerissima. Ma quando ti ho chiamato al telefono la volta successiva che ho provato, ho riconosciuto lo stesso intraprendente di prima attraverso la tua voce debole e rauca. A proposito, abbiamo parlato della tua battaglia contro la malattia come se fosse un campionato mondiale di motocross... ogni tanto perdevi un GP o avevi una giornata libera, ma vincevi il campionato mondiale... Dopo 6 settimane di chemio e radiazioni in un ospedale di Bruxelles, hai inviato il messaggio successivo: "Ciao, finalmente sono tornato a casa dall'inferno, la riabilitazione può iniziare... grazie per il vostro sostegno!" Arrendersi non era un'opzione per te...
Qualche settimana dopo. Siamo appena prima dell'MXoN e abbiamo appena completato un rigoroso allenamento con il Team Belgium. Mentre chiacchieravamo, mi è venuta l'ispirazione di chiamarvi alla presenza dei nostri attuali migliori giocatori. Ero sicuro che questo ti avrebbe tirato su di morale ancora di più... dopo il primo squillo hai risposto al telefono e quello che è seguito ci ha lasciato tutti senza parole. Ho aperto dicendo che ero in compagnia dei corridori della squadra. Questo è stato il segnale per te di tenere un monologo motivazionale al Team Belgio sul perché e come avremmo vinto... nonostante tu stesso fossi letteralmente coinvolto in una battaglia all'ultimo sangue! Il mondo si è capovolto, tu che ci hai tirato su il morale al posto nostro tu!? Ma indirettamente ho sentito come la tua voce si è ravvivata potendo parlarci della croce più importante dell'anno. Questa telefonata ti ha reso visibilmente felice, ne facevi ancora parte, non eri stato dimenticato o tanto meno abbandonato. A proposito, la tua voce non suonava più rauca e debole, ma al contrario forte, forte ed entusiasta! Di conseguenza ero convinto che avresti vinto anche questo “Mondiale”….
Con nostro rammarico, non siamo stati in grado di darti la vittoria nell'MXoN e sfortunatamente si è scoperto che non sei riuscito a vincere nemmeno il tuo ultimo Campionato del Mondo...
Georges, proprio come i nomi dei nostri veri re, anche il tuo nome è stampato in grassetto nei libri di storia del nostro Paese... Non camminerai mai solo!!
Joel Smets
